Amazon licencie les employés d’Alexa alors que la ruée des assistants vocaux des années 2010 laisse place à l’IA

Selon Computerworld, Amazon connaît une nouvelle vague de licenciements, et une fois de plus, c’est le département des appareils et des services qui semble en être le principal responsable. Les licenciements toucheront principalement l’équipe travaillant sur Alexa, l’assistant vocal d’Amazon qui alimente les enceintes intelligentes Echo d’Amazon et d’autres produits. «Plusieurs centaines de postes sont concernés», a déclaré l’entreprise dans une déclaration, «un pourcentage relativement faible du nombre total de personnes travaillant dans le département des appareils qui créent de superbes expériences pour nos clients». Amazon a déclaré que ces licenciements étaient le résultat de «projets abandonnés», abandonnés alors que l’entreprise investit davantage de ressources dans les produits génératifs d’IA; l’entreprise n’a pas précisé quels projets avaient été abandonnés. Amazon n’a pas encore lancé de version d’Alexa basée sur l’IA, mais elle a présenté en septembre «un aperçu précoce» de ses efforts, «basé sur un nouveau grand modèle linguistique construit spécialement et optimisé pour les interactions vocales». Jusqu’à présent, Amazon a promis des temps de réponse plus rapides, la possibilité de parler à Alexa sans dire «Alexa» en premier et un mode de discussion plus conversationnel. Amazon a toujours eu du mal à gagner de l’argent avec Alexa, qui était censé perdre jusqu’à 10 milliards de dollars en 2022. Les appareils Echo d’Amazon ont été un succès – les analystes de Statista estiment qu’Amazon contrôle environ les deux tiers du marché des enceintes intelligentes aux États-Unis au 1er janvier 2023, et on dit que l’assistant reçoit «un milliard d’interactions par semaine». Mais le matériel est vendu au coût, et les gens interagissent avec Alexa principalement pour écouter de la musique ou vérifier la météo, et non pour dépenser de l’argent sur Amazon ou ailleurs.