Apocalypse pas: Voici pourquoi vous ne devriez pas vous inquiéter des temps de la fin.

Voici la question posée par le site web 2012apocalypse.net : « super volcans ? pestilence et maladie ? astéroïdes ? comètes ? antéchrist ? réchauffement climatique ? guerre nucléaire ? » Les auteurs du site sont impressionnants de leur ouverture d’esprit quant à la cause de la catastrophe qui arrive à 23h11 le 21 décembre de cette année. Mais ils ne doutent pas que cela se produira. Après tout, non seulement le calendrier maya Long Count se termine ce jour-là, mais « le soleil sera aligné avec le centre de la Voie lactée pour la première fois depuis environ 26 000 ans. » L’affaire est close : vendez vos biens et vivez le moment présent. Quand le soleil se lèvera le 22 décembre, comme il est sûr de le faire, ne vous attendez pas à des excuses ou même à un réexamen. Peu importe combien de fois les prédictions apocalyptiques échouent, une autre arrive bientôt. Et les prophètes de l’apocalypse attirent toujours une suite – des 100 000 Millerites qui se sont réfugiés dans les collines en 1843, en attendant la fin du monde, aux milliers qui ont cru en Harold Camping, l’animateur de radio chrétien qui a prédit le rapture final à la fois en 1994 et en 2011. Les fanatiques religieux n’ont guère le monopole de la pensée apocalyptique. Considérez certaines des cataclysmes environnementaux que tant d’experts ont promis comme inévitables. L’économiste à succès Robert Heilbroner en 1974 : « Les perspectives pour l’homme, je le crois, sont douloureuses, difficiles, peut-être désespérées, et l’espoir que l’on peut entrevoir pour son avenir semble très mince en effet. » Ou l’écologiste à succès Paul Ehrlich en 1968 : « La bataille pour nourrir toute l’humanité est terminée. Dans les années 1970 (et les années 1980 ont été ajoutées dans une édition ultérieure), le monde connaîtra des famines – des centaines de millions de personnes mourront de faim malgré tous les programmes d’urgence entrepris maintenant… rien ne peut empêcher une augmentation substantielle du taux de mortalité mondial. » Ou Jimmy Carter dans un discours télévisé en 1977 : « Nous pourrions épuiser toutes les réserves prouvées de pétrole dans le monde entier d’ici la fin de la prochaine décennie. » Les prédictions de famine mondiale et de fin du pétrole dans les années 1970 se sont révélées tout aussi fausses que les prévisions de fin du monde des prêtres millénaristes. Pourtant, il n’y a aucun signe que les experts deviennent plus prudents quant aux promesses apocalyptiques. Au contraire, le discours s’est intensifié ces dernières années. Faisant écho aux adeptes du calendrier maya, le Bulletin des scientifiques atomistes a avancé son horloge de l’apocalypse d’une minute plus près de minuit au début de 2012, commentant : « La communauté mondiale pourrait atteindre un point de non-retour dans ses efforts pour prévenir les catastrophes liées aux changements de l’atmosphère terrestre. » Au cours des cinq dernières décennies depuis le succès du livre Printemps silencieux de Rachel Carson en 1962 et des quatre dernières décennies depuis le succès du rapport Les limites de la croissance du Club de Rome en 1972, les prophéties de doom à grande échelle sont devenues monnaie courante. En effet, nous semblons avoir de plus en plus besoin de prédictions effrayantes – nous sommes maintenant, selon les mots de l’écrivain Gary Alexander, apocolyptiques. Le demi-siècle écoulé nous a apporté des avertissements d’explosions démographiques, de famines mondiales, de fléaux, de guerres de l’eau, d’épuisement du pétrole, de pénuries minérales, de baisse du nombre de spermatozoïdes, de raréfaction de l’ozone, de pluies acidifiantes, d’hivers nucléaires, de bogues de l’an 2000, d’épidémies de vache folle, d’abeilles tueuses, de poissons changeant de sexe, d’épidémies de cancer du cerveau causées par les téléphones portables et de catastrophes climatiques.