Apple Watch Ultra 3 : Ce que nous savons jusqu’à présent

La série Ultra s’est avérée être un ajout populaire à la gamme de l’Apple Watch, et cela se comprend — même si vous n’êtes pas un fan inconditionnel de fitness ou d’aventure que vise Apple dans sa communication marketing, une durabilité et une autonomie accrues ont un attrait naturel. Cela signifie moins de soucis en cas de chocs, ou de recharges fréquentes, en particulier pour le suivi du sommeil et les voyages hors ville. Si vous êtes un athlète, un Ultra est pratiquement la seule Apple Watch que vous devriez envisager.
L’Apple Watch Ultra 2 est sortie en septembre 2023, mais en dehors de son processeur S9 plus rapide, il s’agissait d’une mise à jour relativement modeste par rapport à l’Ultra original. Un Ultra 3 est censé être en préparation, et devrait arriver plus tard en 2024 — mais offrira-t-il des améliorations significatives ? Et quand exactement sera-t-il disponible ?
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Les rumeurs actuelles suggèrent qu’il y aura une Apple Watch Ultra 3, mais qu’il s’agira d’une légère amélioration de l’Ultra 2. Plus précisément, en mai 2024, l’analyste de la chaîne d’approvisionnement d’Apple Ming-Chi Kuo a déclaré à MacRumors qu’il n’y aurait « presque aucune » amélioration matérielle, sans préciser ce que cela signifiait. Il est probable qu’Apple va rester sur le même design global, peut-être en passant à un processeur « S10 » légèrement plus rapide.
Il est également possible qu’Apple travaille sur une Apple Watch Series 10/X, dont la plupart des mises à jour logicielles ou matérielles seront probablement intégrées dans l’Ultra 3. Mark Gurman de Bloomberg a suggéré que cela pourrait inclure la détection de la pression artérielle et de l’apnée du sommeil. À noter que cette dernière fonctionnalité nécessiterait un capteur d’oxygène sanguin — actuellement désactivé sur les Apple Watches aux États-Unis, en raison d’un litige de brevet entre Apple et le fabricant américain de dispositifs médicaux Masimo. Nous verrons si Apple peut trouver une solution de contournement, régler le litige à l’amiable, ou se résigner à ce que la détection de l’oxygène fonctionne uniquement pour une partie de ses clients.
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Une fuite présumée de spécifications obtenue par 91mobiles indique que la Series 10/X disposera d’un écran plus grand de 2 pouces, dépassant ainsi l’écran de 1,7 pouce de la Series 9 et même celui de 1,93 pouce de l’Ultra 2. L’Ultra 3 devra peut-être devenir encore plus grand pour conserver son prestige.
Une autre caractéristique de la Series 10/X pourrait être le support pour de nouveaux bracelets magnétiquement attachés. Si cela se concrétise, cela pourrait rendre obsolètes les anciens bracelets d’Apple Watch sans une forme d’adaptateur. Le compromis pourrait être un espace de conception interne plus grand et une meilleure commodité — il peut être difficile d’insérer et retirer certains de ces bracelets existants des fentes d’une Watch. D’un autre côté, la ligne Ultra est conçue pour être robuste, et les aimants pourraient ne pas être assez forts pour des activités comme l’escalade ou la natation. La fuite de 91mobiles jette des doutes sur la perspective des nouveaux bracelets.
Hypothétiquement, une puce S10 pourrait prendre en charge une forme d’intelligence artificielle d’Apple — la technologie d’IA générative annoncée lors de la conférence des développeurs mondiale de juin 2024 — mais la société ne l’a pas encore présentée pour une Apple Watch, ni même annoncé de fonctionnalités connexes dans watchOS 11, qui sortira cet automne. Apple pourrait bien sûr attendre un nouveau matériel avant de révéler la compatibilité.
Il n’y a pas de garantie d’un transfert vers des écrans de prochaine génération.
Une autre possibilité est qu’Apple augmentera la capacité de stockage de l’Ultra 3 de 64 Go à 128 Go. Pourquoi ? Eh bien, il n’y a pas de rumeurs en ce sens, mais l’une des grandes nouveautés de watchOS 11 sera la possibilité de mettre en cache les données d’Apple Maps hors ligne pour la randonnée (initialement uniquement aux États-Unis). Ces données pourraient occuper beaucoup d’espace, laissant peu de place sur un modèle de 64 Go pour de la musique en cache ou des applications tierces. Plus de stockage serait également un moyen de distinguer l’Ultra 3 de ses prédécesseurs et de la Series 10/X.
On s’attend à ce qu’Apple améliore l’écran LTPO (oxyde polycristallin à basse température du verre) de la Series 10/X avec plus de transistors en filaments minces, améliorant ainsi l’efficacité énergétique, mais nous classons cette information dans la catégorie « spéculatif » pour l’Ultra 3 car Apple utilise une technologie d’écran sous-jacente différente sur les Ultras par rapport aux autres modèles de Watch. L’Ultra 2 dispose d’un écran capable d’atteindre 3000 nits de luminosité maximale, tandis que le panneau de la Series 9 atteint 2000 nits. Il n’y a pas de garantie d’un transfert.
Ne vous attendez pas à un design d’étui plus mince. C’est une autre chose prédite pour la Series 10/X, mais les affirmations de Kuo suggèrent que l’Ultra 3 aura le même aspect que l’Ultra 2. Cela peut être difficile à éviter en fait, car les Ultras doivent intégrer plus de composants que les autres Apple Watches, tels qu’un bouton Action, des joints d’eau plus robustes, et bien sûr une batterie plus grande.
Nous passons également à côté de la technologie tant attendue de mesure de la glycémie d’Apple. Le développement d’un capteur non invasif est en cours depuis des années, mais il n’y a pas de rumeurs concernant une percée qui le placerait dans un produit de 2024. Un tel capteur pourrait constituer un argument de vente majeur pour les diabétiques, qui doivent actuellement se piquer pour tester leur glycémie.
En supposant qu’Apple prévoit effectivement de sortir l’Ultra 3 en 2024, la période de lancement la plus probable est septembre, voire octobre au plus tard. Les seules Apple Watches ayant jamais été lancées en dehors de septembre ont été l’originale (avril 2015) et la Series 7 (octobre 2021). La société tend à respecter des calendriers serrés, surtout pour les produits qu’elle peut commercialiser aux acheteurs de cadeaux de vacances. Nous en apprendrons les détails exacts lors de l’événement de presse habituel d’Apple à l’automne, qui devrait se dérouler d’ici mi-septembre si les tendances se confirment.
Nous n’avons pas vu de rumeurs concernant une augmentation de prix, donc nous ciblons 799 $ comme pour l’Ultra 2. Il serait difficile pour Apple de justifier une hausse sans un remaniement important.
Si vous ne possédez pas déjà une Apple Watch, l’Ultra 2 reste une montre intelligente très performante. Un stockage supplémentaire, un écran plus grand et une intelligence artificielle d’Apple pourraient être des arguments de vente s’ils apparaissent sur l’Ultra 3, mais c’est un « si » énorme, et vous devriez vous demander s’ils feront une réelle différence dans votre utilisation quotidienne.
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