Avec un autre record battu, les aéroports spatiaux du monde sont plus occupés que jamais.

Dirigé par SpaceX et la Chine, les fournisseurs de lancement du monde ont mis plus de fusées et de charges utiles en orbite jusqu’à présent en 2023 qu’au cours de toute année précédente, continuant une tendance à la hausse de l’activité de lancement au cours des cinq dernières années. Dimanche, la Transportation Security Administration a rapporté qu’elle avait contrôlé plus de 2,9 millions de passagers d’avion qui se dirigeaient vers les aéroports américains après Thanksgiving. C’était la journée la plus occupée de l’histoire des aéroports américains. Quelques jours plus tôt, les aéroports spatiaux du monde ont établi un nouveau record avec le lancement d’une fusée Falcon 9 de SpaceX du Cap Canaveral, en Floride, avec une autre cargaison de satellites Internet Starlink de Floride. Ce lancement du 22 novembre était le 180e lancement de 2023 pour mettre sa charge utile en orbite, dépassant le record de 179 lancements orbitaux réussis de l’année dernière. L’activité de lancement mondiale a stagné après la fin de la guerre froide, lorsque la Russie, et dans une moindre mesure les États-Unis, ont réduit leurs programmes spatiaux militaires. Pendant près de 30 ans, le nombre record de lancements orbitaux dans une année calendrier était de 129, un total de 1984. En 2005, seules 52 fusées sont parvenues en orbite. Il y a eu 135 lancements orbitaux réussis en 2021, puis 179 en 2022, et au cours du mercredi, il y en avait 183 jusqu’à présent en 2023, avec le monde sur le point d’en réaliser environ 200 d’ici la fin décembre. Si vous incluez les deux essais Starship de SpaceX, qui auraient pu accélérer jusqu’à une vitesse proche de l’orbite, il y a eu 11 tentatives de lancement cette année qui n’ont pas réussi à atteindre l’orbite.