Azeem Azhar dessine une carte routière vers un meilleur avenir.

Azeem Azhar est, comme il le dit dans son livre de 2021 The Exponential Age, « un enfant du microprocesseur », né en 1972, « l’année suivant la sortie du premier microprocesseur commercialement produit ». Alors qu’il était âgé de 7 ans en Zambie, il a été introduit aux ordinateurs lorsqu’un voisin est rentré à la maison avec un kit d’ordinateur à monter soi-même; plus tard, après le déménagement de sa famille à Londres, il a reçu le premier ordinateur de sa vie, un Sinclair ZX81 de 69 livres sterling. Et de là, il était parti pour l’avenir. L’avenir est l’endroit où Azhar a élu domicile – d’abord en tant que journaliste en technologie dans les années 1990 au Guardian et à l’Economist, plus tard en tant que fondateur et investisseur de start-up. Aujourd’hui, il gère la populaire newsletter Exponential View, à mon sens le meilleur moyen de rester au courant de ce qui se passe dans la technologie traditionnelle, l’IA, la biotechnologie et la technologie climatique. Mais ce qui rend Exponential View si précieux, c’est qu’alors qu’Azhar vit dans le futur, où « les nouvelles technologies sont inventées et mises en œuvre à un rythme de plus en plus rapide, tout en diminuant rapidement en prix », il garde un pied dans le présent, où la société humaine – qui évolue beaucoup plus lentement que la technologie – lutte pour suivre le rythme effréné de tous ces changements technologiques. Cela a conduit à ce que Azhar appelle « l’écart exponentiel », la distance entre les nouveaux outils que nos titans de la Silicone Valley nous apportent, que nous le voulions ou non, et les institutions sociales et politiques qui sont laissées pour compte. Pour sélectionner les 50 meilleurs de l’année, notre équipe a suivi un processus de plusieurs mois. A partir de la liste de l’année dernière, nous avons fait des brainstormings, des recherches approfondies et nous sommes connectés à notre public et à nos sources. Nous ne voulions pas surestimer dans une seule catégorie, nous nous sommes donc concentrés sur la diversité des théories du changement, des spécialités universitaires, de l’âge, de la localisation géographique, de l’identité et de nombreux autres critères.