Azeem Azhar dessine une carte routière vers un meilleur avenir.

Azeem Azhar est, comme il le dit dans son livre de 2021 The Exponential Age, un «enfant du microprocesseur», né en 1972, l’«année suivant la sortie du premier microprocesseur commercialisé». À 7 ans, au Zambie, il a été introduit aux ordinateurs lorsque son voisin est rentré chez lui avec un kit d’ordinateur à monter soi-même; plus tard, après le déménagement de sa famille à Londres, il a reçu le premier ordinateur de sa vie, un Sinclair ZX81 de 69 livres sterling. Et de là, il est parti vers l’avenir. L’avenir est l’endroit où Azhar a pris résidence – d’abord en tant que journaliste technologique dans les années 1990 au Guardian et à l’Economist, plus tard en tant qu’entrepreneur et investisseur technologique lui-même. Aujourd’hui, il dirige la populaire lettre d’information Exponential View, à mon avis le meilleur moyen de se tenir au courant de ce qui se passe dans la technologie traditionnelle, l’IA, la biotechnologie et la technologie climatique. Mais ce qui rend Exponential View si précieux, c’est qu’en vivant dans le futur, où «les nouvelles technologies sont inventées et mises en œuvre à un rythme de plus en plus rapide, tout en diminuant rapidement en prix», il garde un pied dans le présent, où la société humaine – qui évolue beaucoup plus lentement que la technologie – lutte pour suivre le rythme effréné de tous ces changements technologiques. Cela a conduit à ce que Azhar appelle «l’écart exponentiel», la distance entre les nouveaux outils que nos titans de la Silicom Valley nous apportent, que nous le voulions ou non, et les institutions sociales et politiques qui sont laissées pour compte. Pour sélectionner les 50 meilleurs de l’avenir de cette année, notre équipe a suivi un processus de plusieurs mois. À partir de la liste de l’année dernière, nous avons fait des brainstormings, effectué des recherches approfondies et établi des contacts avec notre public et nos sources. Nous ne voulions pas surestimer dans une seule catégorie, nous avons donc visé la diversité des théories de changement, des spécialités académiques, de l’âge, de la localisation géographique, de l’identité et de nombreux autres critères.