Azeem Azhar est, comme il le dit dans son livre de 2021 The Exponential Age, un « enfant de la micro puce », né en 1972, « l’année après la sortie du premier processeur d’ordinateur produit commercialement ». À l’âge de 7 ans, en Zambie, il a découvert l’informatique lorsque son voisin a ramené un kit d’ordinateur à construire soi-même. Plus tard, après que sa famille ait déménagé à Londres, il a reçu son propre ordinateur, un Sinclair ZX81 à 69£. Et à partir de là, il était propulsé vers le futur.
Le futur est où Azhar a établi sa résidence – d’abord en tant que journaliste technologique dans les années 1990 pour The Guardian et The Economist, puis en tant que fondateur d’entreprise technologique et investisseur lui-même. Aujourd’hui, il dirige la populaire newsletter Exponential View, à mon avis, le meilleur moyen de rester au courant de ce qui se passe dans la technologie traditionnelle, l’IA, la biotechnologie et la technologie climatique.
Mais ce qui rend Exponential View si précieux, c’est que, bien qu’Azhar vive dans le futur, où « de nouvelles technologies sont inventées et mises à l’échelle à un rythme de plus en plus rapide, tout en diminuant rapidement en prix », il garde un pied dans le présent, où la société humaine – qui évolue beaucoup plus lentement que la technologie – peine à suivre le rythme effréné de tous ces changements technologiques. Cela a conduit à ce qu’Azhar appelle « l’écart exponentiel », la distance entre les nouveaux outils que nos titans de la Silicon Valley nous apportent, que nous le voulions ou non, et les institutions sociales et politiques qui sont laissées pour compte.
Pour sélectionner les 50 futurs parfaits de cette année, notre équipe a suivi un processus long de plusieurs mois. En commençant par la liste de l’année dernière, nous avons généré des idées, effectué des recherches approfondies et établi des liens avec notre public et nos sources. Nous ne voulions pas surestimer une catégorie en particulier, nous avons donc visé la diversité en termes de théories de changement, de spécialités académiques, d’âge, de lieu géographique, d’identité et de nombreux autres critères.
