« « Bande de salauds » : Les documents judiciaires révèlent la colère du PDG d’Epic face aux frais de 30 % de Steam »

Le PDG d’Epic, Tim Sweeney, a longtemps été un opposant franc à ce qu’il considère comme des frais de plateforme déraisonnables imposés par Valve pour la mise en vente de jeux sur Steam, qui débutent à 30 % du prix total de vente. Cependant, de nouveaux e-mails datant d’avant le lancement du concurrent Epic Games Store en 2018 montrent à quel point Sweeney était en colère contre les « enfoirés » des entreprises comme Valve et Apple pour exploiter « le petit gars » avec des frais qu’il voyait comme gonflés. La première chaîne d’e-mails presque non censurée figurant dans les documents judiciaires, d’août 2017, débute avec le co-fondateur de Valve, Gabe Newell, demandant à Sweeney s’il y a « quelque chose que nous faisons pour t’agacer ? » Cette question a probablement été suscitée par les tweets publics de Sweeney à l’époque remettant en question « pourquoi Steam prend toujours 30 % du brut alors que MasterCard et Visa facturent 2-5 % par transaction, et la bande passante CDN est autour de 0,002 $/Go. » Plus tard dans la même conversation, il se lamente que « l’internet était censé rendre obsolètes les intermédiaires de distribution de logiciels à la recherche de loyer, mais voilà Facebook, Google, Apple, Valve, etc. » Développant ces réflexions publiques dans une réponse privée à Newell, Sweeney admet qu’il y avait « des arguments valables » en faveur des 30 % de frais de plateforme de Steam « au début. » Mais il fait également valoir que les frais sont maintenant trop élevés maintenant que l’ampleur de Steam a fait baisser les coûts d’exploitation et rendu plus difficile pour les jeux individuels d’obtenir autant de valeur en termes de marketing ou d’acquisition d’utilisateurs en étant simplement disponibles sur la plateforme. Sweeney propose ensuite quelques chiffres montrant comment les frais de Valve contribuent à la pression ressentie par tous sauf les plus grands développeurs de jeux sur PC sur leurs revenus.

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