Broadway embrasse la physique des particules avec une comédie musicale sur la découverte du boson de Higgs.

La physique des particules est sur le point de monter sur les feux de la rampe de Broadway avec l’adaptation en comédie musicale du documentaire de 2013 Particle Fever, qui retrace le voyage pour détecter le boson de Higgs au plus grand accélérateur de particules du monde. Selon Deadline Hollywood, les créateurs ont décrit leur comédie musicale comme étant remplie de « cœur, d’humour et d’espoir », la qualifiant d' »exploration de la nature même de l’exploration elle-même… Particle Fever prouve que même les meilleures théories sont souvent dépassées par la réalité. » (Spoiler : les physiciens ont découvert le boson de Higgs en 2012.) David Kaplan de l’Université Johns Hopkins était un étudiant en cinéma devenu physicien théoricien lorsqu’il a eu l’idée de réaliser un documentaire sur la recherche du boson de Higgs – à l’époque, le dernier élément manquant du Modèle Standard de la Physique des Particules encore à détecter. Le Grand Collisionneur de Hadrons au CERN a été conçu à cet effet, bien que la communauté scientifique espérait (en vain jusqu’à présent) découvrir également de nouvelles physiques excitantes. Kaplan a déclaré qu’il avait initialement prévu de réaliser le film lui-même, mais sa sœur basée à Los Angeles l’en a dissuadé. Mark Levinson (un physicien devenu cinéaste) a finalement réalisé le film, avec le lauréat d’un Oscar Walter Murch à la postproduction, triant à travers près de 500 heures de séquences – y compris des vidéos amateurs tournées par les physiciens du CERN eux-mêmes. Le projet a mis sept ans à être achevé et a fait ses débuts dans divers petits festivals de cinéma avant de bénéficier d’une sortie limitée aux États-Unis en mars 2015. Il a été salué par la critique, et pour les fans de la physique populaire, il était ravissant de voir des physiciens en activité comme Monica Dunford – alors post-doctorante travaillant sur l’expérience ATLAS, aujourd’hui professeure à l’université de Heidelberg – et Nima Arkani-Hamed de l’Institut d’études avancées au premier plan, mettant en lumière l’interaction entre l’expérience et la théorie dans leur quête pour détecter le mystérieux boson de Higgs.