Les chances qu’une interdiction de TikTok devienne réalité n’ont jamais été aussi bonnes. La Chambre des représentants a adopté un projet de loi pour forcer la vente de l’application détenue par une entreprise chinoise par une écrasante marge bipartisane mercredi – et l’initiative bénéficie de certains soutiens bipartisans au Sénat, ainsi que de l’appui du président Joe Biden. Le vote a eu lieu malgré les efforts de lobbying de longue date de la société mère de l’application, ByteDance, pour apaiser les inquiétudes des législateurs concernant la vie privée et la sécurité nationale. Ces efforts ont été intensifiés la semaine dernière lorsque l’application a incité ses utilisateurs à appeler et envoyer des e-mails à leurs représentants, les exhortant à voter contre le projet de loi. Ce plan pourrait avoir eu l’effet inverse, car les appelants ont inondé les lignes téléphoniques du Congrès et ont incité des législateurs ambivalents à voter en faveur du projet de loi – mais cela a également révélé la loyauté de la base d’utilisateurs de l’application. Mais qui exactement serait affecté par un tel projet de loi ? Même si un tiers des adultes américains déclarent être des utilisateurs de TikTok, cette base d’utilisateurs a connu quelques changements intéressants depuis que la plateforme a pris de l’ampleur à l’ère de la pandémie. Cette base d’utilisateurs est en croissance, mais pas nécessairement de la manière la plus prévisible. Et ses utilisateurs pourraient en fait avoir des avis différents de la moyenne des Américains qui n’utilisent pas TikTok – ce qui donne du crédit aux arguments des critiques selon lesquels la plateforme pourrait avoir un impact sur la façon dont ses utilisateurs perçoivent le monde. Ce qui a toujours distingué TikTok des autres plates-formes de médias sociaux, c’est sa croissance rapide. La pandémie est largement à l’origine de ce boom : selon les chiffres publiés cette année-là par l’entreprise, il a fallu deux ans à TikTok pour atteindre les 40 millions d’utilisateurs américains mensuels dont elle disposait en entrant en 2020. Au cours des huit mois suivants, ce nombre a plus que doublé, et l’entreprise a déclaré disposer de plus de 100 millions d’utilisateurs mensuels en août 2020.
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