Ce « pistolet fumant » a tué le démarrage des hackers de crème glacée McDonald’s.

Il y a un peu plus de trois ans, McDonald’s a envoyé un e-mail à des milliers de propriétaires de restaurants dans le monde entier pour mettre fin abruptement au futur d’une jeune entreprise de trois personnes nommée Kytch – et avec elle, peut-être une des meilleures chances de McDonald’s de réparer ses célèbres machines à glace en panne. Jusque-là, Kytch avait vendu aux propriétaires de restaurants McDonald’s un gadget populaire connecté à Internet conçu pour être fixé aux distributeurs de McFlurry souvent fragiles et en panne, fabriqués par le partenaire en matériel de McDonald’s, Taylor. Le dispositif Kytch allait essentiellement pirater les internes de la machine à glace, surveiller son fonctionnement et envoyer les données de diagnostic par Internet à un propriétaire ou à un gestionnaire pour l’aider à le maintenir en état de marche. Mais en dépit des efforts de Kytch pour résoudre les problèmes intraitables de crème glacée des Arches dorées, un e-mail de McDonald’s en novembre 2020 a averti ses franchisés de ne pas utiliser Kytch, déclarant qu’il représentait un danger pour le personnel. Kytch affirme que ses ventes ont chuté pratiquement du jour au lendemain. Aujourd’hui, après des années de procédures judiciaires, les entrepreneurs de l’industrie de la crème glacée ont découvert des preuves qu’ils disent montrer que Taylor, le fabricant de machines à glace, a aidé à mettre au point l’e-mail de Kytch de McDonald’s – mettant à genoux la startup non pas à cause d’une quelconque préoccupation de sécurité, mais dans un effort coordonné pour saper un potentiel concurrent. Et l’ordre présumé de Taylor, tel que décrit par Kytch maintenant, est venu tout en haut. Mercredi, Kytch a déposé une nouvelle requête d’ordonnance sommaire non censurée dans sa poursuite contre Taylor pour diffamation commerciale présumée, entrave à la libre concurrence et autres allégations. La nouvelle requête, qui remplace une version censurée datant d’août, se réfère aux e-mails internes que Taylor a publiés au cours de la phase de découverte de la poursuite, qui ont été dévoilés discrètement au cours de l’été. La requête se concentre en particulier sur un e-mail de Timothy FitzGerald, le PDG du parent de Taylor, Middleby, qui semble suggérer que Middleby ou McDonald’s envoient une communication aux propriétaires de franchises McDonald’s pour les dissuader d’utiliser le dispositif Kytch. «Je ne suis pas sûr qu’il y ait quelque chose que nous puissions faire pour ralentir la communauté des franchisés sur l’autre solution», a écrit FitzGerald le 17 octobre 2020. «Je ne sais pas quelle communication de McD ou de Midd peut ou doit être envoyée.

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