Ce que Google essaie et ce que cela signifie pour l’entreprise et votre navigation sur le web

Le premier grand procès de la modernité Big Tech antitrust est ici : le 12 septembre, le procès intenté par le ministère de la Justice contre le monopole du moteur de recherche Google a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, pas grand-chose – juste l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui s’en prend aux pratiques commerciales d’une grande entreprise de technologie depuis que le ministère de la Justice a pris la société Microsoft dans les années 90, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes de la part des autorités antitrust fédérales et étatiques qui se dérouleront dans les prochains mois. Ces derniers incluent les poursuites intentées par le ministère de la Justice et les procureurs généraux des États contre Google en raison de son activité publicitaire, le cas de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite intentée par la FTC contre Amazon en raison de sa plate-forme de marché. La société Apple pourrait également faire l’objet d’une poursuite. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous indiqueront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’existence d’Internet et jugées par un système judiciaire de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent s’appliquer aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes aujourd’hui. « Si le ministère de la Justice perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra pour qu’une cour applique les lois antitrust à ces nouveaux modèles d’affaires et à ces nouvelles technologies », a déclaré Harold Feld, vice-président principal de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. En d’autres termes, ce cas pourrait modifier la manière dont ces plateformes exercent leur pouvoir sur nous et la manière dont elles sont autorisées à l’utiliser. Tout se résume à une question simple : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche du marché. Le ministère de la Justice et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie une multitude de sociétés – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la vaste majorité des appareils et navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il est apparu pendant le procès que la société a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires en recherche sur cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.