Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise – et pour votre navigation sur le Web

Le premier grand procès de la nouvelle vague d’antitrust des Big Tech est en cours : le 12 septembre, l’action en justice de la Division antitrust du ministère de la Justice contre le monopole du moteur de recherche de Google a débuté. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, rien de bien grave – juste l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui vise les pratiques commerciales d’une entreprise de Big Tech depuis que la DOJ a poursuivi Microsoft dans les années 90, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes déposées par les autorités antitrust fédérales et étatiques qui se dérouleront dans les prochains mois. Ceux-ci incluent les actions en justice de la DOJ et des procureurs généraux des États contre Google en raison de son activité de technologie publicitaire, le cas de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et l’action en justice de la FTC contre Amazon en raison de sa plateforme de marché. La société Apple pourrait même faire l’objet d’une action en justice. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des dizaines d’années avant l’apparition d’Internet et jugées devant une cour de justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales numériques dominantes maintenant. « Si la DOJ perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra faire », a déclaré Harold Feld, vice-président principal de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « En dehors d’une loi du Congrès, existe-t-il un moyen quelconque pour qu’une cour applique les lois antitrust à ces nouveaux modèles d’entreprise et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que ce cas pourrait changer la manière dont ces plateformes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à s’en servir. Tout se résume à une simple question : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. La DOJ et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à une multitude d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la majeure partie des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il est apparu pendant le procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de recettes publicitaires liées à la recherche sur cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.