Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise – et votre navigation sur le Web.

Le premier grand procès de la modernisation de la Big Tech est en cours : le 12 septembre, la poursuite de la Division de la justice contre le monopole de Google a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, pas grand-chose – à part l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir de la loi antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui vise les pratiques commerciales d’une entreprise de la Big Tech depuis que la Division de la justice a pris Microsoft en 1998, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes par les autorités antitrust fédérales et étatiques qui se dérouleront dans les prochains mois. Ces derniers incluent les poursuites de la Division de la justice et des procureurs généraux des États contre Google pour ses activités publicitaires, le cas de la FTC contre Meta pour ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon pour sa plate-forme de marché. Apple pourrait également être poursuivi. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’existence d’Internet et jugées devant un système de justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes maintenant. « Si la Division de la justice perd, cela pose une question très sérieuse sur ce qu’il faudra », a déclaré Harold Feld, vice-président principal chez Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « À moins d’une loi du Congrès, y a-t-il une quelconque façon qu’une cour puisse appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles commerciaux et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que ce cas pourrait changer la puissance qu’ils ont sur nous et la façon dont ils sont autorisés à l’exercer. Et cela se résume à une question simple : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où le combat a lieu. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. La Division de la justice et les procureurs généraux de pratiquement tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à une foule d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la vaste majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il est apparu pendant le procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires sur les moteurs de recherche au cours de cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.