Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise et votre navigation sur le web

Le premier grand procès du mouvement antitrust moderne des grandes entreprises technologiques est ici : le 12 septembre, la poursuite de la Division de la justice contre le monopole du moteur de recherche Google a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, rien de grave – juste l’avenir du internet. Ou peut-être l’avenir du droit antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui vise les pratiques commerciales d’une grande entreprise technologique depuis que la Division de la justice s’en est prise à Microsoft à la fin des années 1990, et c’est le premier d’un ensemble de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes des autorités antitrust fédérales et étatiques qui se dérouleront dans les prochains mois. Ces derniers incluent les poursuites de la Division de la justice et des procureurs généraux des États contre Google en raison de ses activités publicitaires, l’affaire de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon en raison de sa plateforme de marché. Apple pourrait même faire l’objet d’une poursuite. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des dizaines d’années avant l’existence d’Internet et jugées devant une justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales numériques dominantes des plateformes maintenant. « Si la Division de la justice perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra », a déclaré Harold Feld, vice-président principal de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « À moins d’une loi du Congrès, existe-t-il un moyen qu’une cour applique les lois antitrust à ces nouveaux modèles commerciaux et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que cette affaire pourrait changer la manière dont ces plateformes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à s’en servir. Et tout cela se résume à une simple question : quel est le moteur de recherche que vous utilisez, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est devenu synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. La Division de la justice et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à une foule d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la vast majority des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il a été révélé pendant le procès que cela avait payé 26,3 milliards de dollars en 2021, et avait généré 146,4 milliards de dollars de recettes publicitaires pour la recherche dans cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.

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