Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise – et votre navigation sur le web

Le premier grand procès de l’ère moderne de la lutte contre les monopoles des grandes entreprises technologiques est en cours : le 12 septembre, le procès intenté par le département de la Justice contre le monopole du moteur de recherche de Google a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, pas grand-chose – à peine l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui vise les pratiques commerciales d’une grande entreprise technologique depuis que la DOJ a attaqué Microsoft à la fin des années 90, et c’est le premier d’une série de procès antitrust intentés contre les plateformes technologiques dominantes par les autorités antitrust fédérales et étatiques qui se dérouleront dans les prochains mois. Ces derniers comprennent les procès intentés par la DOJ et les procureurs généraux des États contre Google en raison de son activité publicitaire, le cas de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et WhatsApp, et le procès intenté par la FTC contre Amazon en raison de sa plateforme de marché. La pomme pourrait même être poursuivie. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des dizaines d’années avant l’apparition d’Internet et jugées devant une justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes aujourd’hui. « Si la DOJ perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra faire », a déclaré Harold Feld, vice-président senior chez Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « En l’absence d’une loi de Congrès, un tribunal sera-t-il en mesure d’appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles commerciaux et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que cette affaire pourrait changer la manière dont ces plateformes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à la manipuler. Et tout cela se résume à une simple question : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. La DOJ et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à une foule d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour faire de sa recherche le paramètre par défaut sur la vaste majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il est apparu pendant le procès que Google avait payé 26,3 milliards de dollars en 2021, et avait généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires en recherche sur cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.

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