Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise et votre navigation sur le web

Le premier grand procès de la modernisation de l’antitrust Big Tech est en cours : le 12 septembre, la poursuite de la Commission américaine de protection des consommateurs contre le monopole du moteur de recherche de Google a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, rien de bien grave – seulement l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui s’en prend aux pratiques commerciales d’une entreprise de la technologie de pointe depuis que la Commission américaine de protection des consommateurs a poursuivi Microsoft à la fin des années 1990, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes qui seront jugées au cours des prochains mois. Ceux-ci comprennent les poursuites de la Commission américaine de protection des consommateurs et des procureurs généraux des États contre Google concernant son activité de technologie publicitaire, le cas de la FTC contre Meta concernant ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon concernant sa plateforme de marché. La société Apple pourrait même être poursuivie. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’apparition d’Internet et jugées devant une justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes aujourd’hui. « Si la Commission américaine de protection des consommateurs perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra faire », a déclaré Harold Feld, vice-président senior de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « À part une loi du Congrès, existe-t-il un moyen pour un tribunal d’appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles commerciaux et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que cette affaire pourrait changer la manière dont ces plateformes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à s’en servir. Et tout cela se résume à une simple question : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. « Pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche qui soit. La Commission américaine de protection des consommateurs et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paye une foule d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il a été révélé lors du procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires en recherche sur cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.