Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise – et votre navigation sur le Web

Le premier grand procès de la modernité Big Tech antitrust est ici: le 12 septembre, le procès de l’entreprise Google visant son monopole sur les moteurs de recherche a commencé. Qu’est-ce que cela représente? Oh, pas grand-chose – à peine l’avenir du Internet. Ou peut-être l’avenir du droit antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui vise les pratiques commerciales d’une grande entreprise technologique depuis que la division de la justice a pris Microsoft en charge dans les années 90, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes menées par les responsables de l’antitrust fédéraux et les États, qui se dérouleront au cours des prochains mois. Ces derniers incluent les poursuites de la division de la justice et des procureurs généraux des États contre Google en raison de son activité publicitaire, le cas de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon en raison de sa plateforme de marketplace. Apple pourrait même être poursuivi. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’existence d’Internet et jugées par un système judiciaire de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent s’appliquer aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes aujourd’hui. « Si la division de la justice perd, cela pose une question très sérieuse de ce qui sera nécessaire », a déclaré Harold Feld, vice-président senior chez Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « À moins d’une loi du Congrès, existe-t-il un moyen qu’une cour puisse appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles d’affaires et à ces nouvelles technologies? » C’est-à-dire que ce cas pourrait changer la manière dont ces plateformes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à s’en servir. Et tout se résume à une simple question: quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi? La première partie de cela n’est pas contestée. Si vous êtes comme 90% des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où le combat se situe. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche sur le marché. La division de la justice et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à une multitude d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour rendre sa recherche par défaut sur la majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il a été révélé lors du procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires en recherche sur cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.