Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise – et votre navigation sur le Web

Le premier grand procès de la nouvelle vague d’antitrust Big Tech est arrivé : le 12 septembre, l’action en justice de la Division de la justice contre le monopole du moteur de recherche Google a débuté. Qu’est-ce que cela met en jeu ? Oh, pas grand-chose – à part l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit de la concurrence aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui s’en prend aux pratiques commerciales d’une grande entreprise technologique depuis que la Division de la justice a poursuivi Microsoft à la fin des années 1990, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes des enforceurs antitrust fédéraux et des États qui se dérouleront dans les prochains mois. Ces derniers incluent les poursuites de la Division de la justice et des procureurs généraux d’État contre Google concernant son activité de technologie publicitaire, l’affaire de la FTC contre Meta concernant ses acquisitions d’Instagram et WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon concernant sa plateforme de marché. Apple pourrait même être poursuivi. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des dizaines d’années avant l’existence d’Internet et jugées devant une justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent s’appliquer aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes maintenant. « Si la Division de la justice perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra faire », a déclaré Harold Feld, vice-président principal de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « À moins d’une loi du Congrès, existe-t-il un moyen qu’une cour applique les lois antitrust à ces nouveaux modèles commerciaux et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que cette affaire pourrait changer la puissance dont ces plateformes disposent sur nous et la façon dont elles sont autorisées à s’en servir. Tout se résume à une question simple : quel est le moteur de recherche que vous utilisez et pourquoi ? La première partie de ceci n’est pas contestée. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. La Division de la justice et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paye une multitude d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour faire de sa recherche la valeur par défaut sur la majeure partie des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il a été révélé au cours du procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires en recherche sur cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.