Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise – et votre navigation sur le Web

Le premier grand procès de la modernisation de la concurrence Big Tech est là : le 12 septembre, le procès intenté par le ministère de la Justice contre le monopole du moteur de recherche Google a commencé. Quoi en jeu ? Oh, rien de bien grave – juste l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit de la concurrence aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès de la concurrence qui s’en prend aux pratiques commerciales d’une entreprise de Big Tech depuis que le ministère de la Justice a défendu Microsoft à la fin des années 1990, et c’est le premier d’une série de poursuites en vertu de la loi antitrust contre les plateformes technologiques dominantes qui seront jugées dans les prochains mois. Ceux-ci comprennent les poursuites intentées par le ministère de la Justice et les procureurs généraux des États contre Google en raison de son activité dans le domaine de la publicité sur Internet, l’affaire de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite intentée par la FTC contre Amazon en raison de sa plateforme de marché. Apple pourrait même faire l’objet d’une poursuite. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’existence d’Internet et jugées devant un système de justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes aujourd’hui. « Si le ministère de la Justice perd, cela pose une question très sérieuse de savoir ce qu’il faudra faire », a déclaré Harold Feld, vice-président principal de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « En dehors d’une loi du Congrès, y a-t-il un moyen pour un tribunal d’appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles commerciaux et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que cette affaire pourrait changer la puissance qu’ils ont sur nous et la façon dont ils sont autorisés à la manipuler. Et tout se résume à une simple question : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cela n’est pas contestée. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. Le ministère de la Justice et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie une multitude d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la très grande majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il est apparu pendant le procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires sur les moteurs de recherche pendant cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.