Le premier grand procès de l’antitrust moderne des grandes entreprises technologiques est en cours : le 12 septembre, la poursuite de la monopole du moteur de recherche Google par le ministère de la Justice a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, rien de bien grand – seulement l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit de la concurrence aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui vise les pratiques commerciales d’une grande entreprise technologique depuis que la DOJ a poursuivi Microsoft à la fin des années 90, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plates-formes technologiques dominantes menées par les agents fédéraux et les procureurs d’État dans les prochains mois. Ces derniers incluent les poursuites de la DOJ et des procureurs généraux des États contre Google concernant son activité publicitaire, le cas de la FTC contre Meta concernant ses acquisitions d’Instagram et WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon concernant sa plate-forme de marché. Apple pourrait même être poursuivi. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’existence d’Internet et jugées par un système judiciaire de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent s’appliquer aux pratiques commerciales des plates-formes numériques dominantes maintenant. « Si la DOJ perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra », a déclaré Harold Feld, vice-président principal de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « En l’absence d’une loi du Congrès, existe-t-il un moyen qu’une cour puisse appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles commerciaux et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que ce cas pourrait changer la manière dont ces plates-formes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à s’en servir. Et tout cela se résume à une simple question : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie n’est pas contestée. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. La DOJ et les procureurs généraux de pratiquement tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à une foule d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour qu’il soit possible de faire de sa recherche le paramètre par défaut sur la très grande majorité des appareils et des navigateurs.
La fin de Burning Man est également son avenir.
Un ouragan frappant le désert n’était pas sur la carte de bingo de Burner de quiconque pour 2023. Burning Man,