Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise et votre navigation web

Le premier grand procès de la nouvelle vague d’antitrust Big Tech est en cours : le 12 septembre, le procès intenté par le département de la justice contre le monopole du moteur de recherche Google a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, rien de bien grave – juste l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir de la loi antitrust aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui s’en prend aux pratiques commerciales d’une grande entreprise de technologie depuis que la DOJ a poursuivi Microsoft dans les années 1990, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes menées par les autorités antitrust fédérales et provinciales qui se dérouleront dans les prochains mois. Ces dernières incluent les poursuites intentées par la DOJ et les procureurs généraux des États contre Google en raison de son activité publicitaire, le cas de l’FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et WhatsApp, et la poursuite intentée par l’FTC contre Amazon en raison de sa plateforme de marché. Apple pourrait même être la cible d’une poursuite. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’existence d’Internet et jugées devant un système de justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales dominantes des plateformes numériques maintenant. « Si la DOJ perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra », a déclaré Harold Feld, vice-président principal de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « À moins d’une loi du Congrès, un tribunal sera-t-il en mesure d’appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles d’affaires et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que ce cas pourrait changer la manière dont ces plateformes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à s’en servir. Tout se résume à une simple question : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cette question n’est pas contestée. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. La « raison » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche qui soit. La DOJ et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie chaque année des milliards de dollars à une foule d’entreprises – de Apple à Verizon – pour que sa recherche soit par défaut sur la très grande majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il est apparu pendant le procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires dans la même période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.