Ce que l’essai de Google signifie pour l’entreprise – et votre navigation sur le Web

Le premier grand procès de la modernisation de la concurrence Big Tech est en cours : le 12 septembre, le procès de la monopolisation du moteur de recherche Google par le ministère de la Justice a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, pas grand-chose – à part l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit de la concurrence aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès de la concurrence qui s’en prend aux pratiques commerciales d’une entreprise Big Tech depuis que la DOJ a pris Microsoft en charge dans les années 1990, et c’est le premier d’une série de poursuites en vertu de la loi antitrust contre les plateformes technologiques dominantes par les agents fédéraux et les établissements d’application de la loi antitrust. Ces derniers comprennent la poursuite de la DOJ et des procureurs généraux d’État contre Google en raison de son activité publicitaire, le cas de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon en raison de sa plate-forme de marché. Apple pourrait même faire l’objet d’une poursuite. Les résultats de ces affaires, en commençant par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’apparition d’Internet et jugées devant un système judiciaire de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes à l’heure actuelle. « Si la DOJ perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra faire », a déclaré Harold Feld, vice-président senior de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « En dehors d’une action du Congrès, existe-t-il un moyen pour un tribunal d’appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles commerciaux et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que ce cas peut changer la manière dont ces plateformes ont de l’influence sur nous et la façon dont elles sont autorisées à s’en servir. Tout se résume à une simple question : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche sur le marché. Le DOJ et les procureurs généraux de pratiquement tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie une multitude d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la très grande majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il est apparu pendant le procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires en recherche sur cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.