« Ce que OpenAI veut vraiment »

L’air crépite d’une énergie presque Beatlemaniac alors que la star et son entourage se précipitent dans un van Mercedes qui les attend. Ils viennent de quitter un événement et se dirigent vers un autre, puis un autre, où une foule frénétique les attend. Alors qu’ils foncent dans les rues de Londres – le court trajet de Holborn à Bloomsbury -, on dirait qu’ils surfent sur l’un des moments avant et après de la civilisation. La force historique incarnée dans cette voiture a capturé l’attention du monde entier. Tout le monde veut en avoir un morceau, des étudiants qui ont fait la queue aux premiers ministres. Dans le van de luxe, en dévorant une salade, se trouve le jeune entrepreneur de 38 ans Sam Altman, cofondateur d’OpenAI, soigneusement coiffé; une personne des relations publiques; un spécialiste de la sécurité; et moi. Altman porte à contrecœur un costume bleu avec une chemise rose sans cravate pendant qu’il fait les cent pas à travers Londres, faisant partie d’un tour du monde qui l’emmènera dans 25 villes de six continents en un mois. Alors qu’il avale ses légumes verts – pas le temps de déjeuner aujourd’hui -, il réfléchit à sa réunion de la veille avec le président français Emmanuel Macron. Pas mal, ce gars! Et très intéressé par l’intelligence artificielle. C’était également le cas du premier ministre polonais. Et du premier ministre espagnol. En voyageant avec Altman, j’entends presque le accord sonnant et ambigu qui ouvre « A Hard Day’s Night » – présentant l’avenir. En novembre dernier, lorsque OpenAI a lâché sa bombe monstrueuse, ChatGPT, cela a déclenché une explosion technologique sans précédent depuis l’arrivée d’Internet dans nos vies. Soudain, le test de Turing était de l’histoire ancienne, les moteurs de recherche étaient en danger, et aucune dissertation universitaire ne pouvait plus être fiable. Aucun emploi n’était en sécurité. Aucun problème scientifique n’était immuable. Altman n’a pas fait la recherche, entraîné le réseau neuronal, ou codé l’interface de ChatGPT et de son frère jumeau plus précoce, GPT-4. Mais en tant que PDG – et un type rêveur/faiseur qui ressemble à une version plus jeune de son cofondateur Elon Musk, sans bagages -, un article de nouvelles après l’autre a utilisé sa photo comme symbole visuel du nouveau défi de l’humanité. Du moins ceux qui n’ont pas commencé par une image saisissante générée par le produit d’IA visuelle d’OpenAI, Dall-E. Il est l’oracle du moment, la figure que les gens veulent d’abord consulter sur la façon dont l’IA peut amener une ère dorée, ou condamner les humains à l’irrélevance, ou pire.