Ces femmes sont venues en Antarctique pour la science. Puis les prédateurs ont surgi.

Avertissement de contenu : Cet article contient des scènes de harcèlement physique et sexuel ainsi que d’agression. Les ennuis en Antarctique ont commencé à Boston. C’était en août 1999, et la géologue de Stanford, Jane Willenbring, âgée de 22 ans à l’époque et s’autoproclamant « péquenaude », venait d’arriver pour commencer sa maîtrise en sciences de la terre à l’Université de Boston. En tant qu’étudiante de premier cycle avec une bourse de hautbois à l’Université d’État du Dakota du Nord, elle avait étudié des fossiles de scarabées trouvés en Antarctique et appris comment, il y a des millions d’années, le continent désormais gelé était autrefois rempli de lacs d’eau douce. « Ce n’est pas si différent des conditions que nous pourrions attendre dans le futur », dit-elle. Elle voulait explorer cette science cruciale. « Cela semblait vraiment important pour le changement climatique mondial futur », dit-elle. Avec des informations supplémentaires de Meghan Herbst. Parmi tous les géologues, peu étaient aussi renommés que celui sous lequel Willenbring était venue étudier à Boston : David Marchant, âgé de 37 ans. Marchant, un professeur négligé à l’Université de Boston, était une star de l’étude des roches. Il faisait partie d’un groupe de recherche qui a modifié l’histoire de l’Antarctique en découvrant des preuves de cendres volcaniques, montrant que l’Antarctique était stable depuis des millions d’années et n’était pas aussi sujet à des cycles de réchauffement et de refroidissement que beaucoup pensaient. Pour honorer ses réalisations, le Bureau américain des noms géographiques a approuvé le nommage d’un glacier au sud-ouest de la station McMurdo, la principale base de recherche en Antarctique, en son honneur. Willenbring raconte que Marchant avait insisté pour venir la chercher à l’aéroport, une offre qu’elle avait trouvée gentille mais étrange. Les choses ont empiré quand il a commencé à lui faire sentir coupable pour ce geste, qu’elle n’avait pas demandé. « Je manque un match des Red Sox », se rappelle-t-elle qu’il lui a reproché. « Tu aurais vraiment dû choisir un meilleur moment pour voler. » Il a demandé si elle avait un petit ami, à quelle fréquence elle le voyait, si elle connaissait quelqu’un à Boston ou si elle serait seule. Dans quelques mois, elle devait partir avec lui pour un voyage de recherche en Antarctique et dans la région avec son grand morceau de glace au nom célèbre. « C’était presque comme une phrase d’approche », se rappelle-t-elle, « ‘J’ai un glacier' ».