Pour de nombreux fanatiques inconditionnels, en ce qui concerne les consoles de jeux vidéo, il n’y a qu’un nom qui compte : Nintendo. Les consoles Nintendo modernes peuvent ne pas avoir la puissance brute de concurrents tels que la PlayStation ou la Xbox, mais Nintendo a toujours été plus axé sur l’expérience de jeu que sur les spécifications de ses consoles. Des produits comme la Wii ont apporté les jeux vidéo à un tout nouveau public, avec une toute nouvelle façon de jouer. La Nintendo Switch continue cet esprit d’innovation en brouillant les frontières entre les consoles de salon et les consoles portables. Nintendo a peut-être commencé sa vie en tant qu’entreprise de cartes à jouer, mais elle a connu un énorme succès en fabriquant des consoles au fil des ans. En fait, Nintendo a sorti plus de consoles que n’importe quel autre des trois grandes entreprises de consoles de jeux vidéo. Et contrairement à ce que vous pourriez penser, la NES n’était pas la première machine de jeux grand public de Nintendo qui a été lancée en Occident – cet honneur revient à la série de consoles portables Game & Watch. La Nintendo Switch est l’une des meilleures consoles du marché. Voici comment en tirer le meilleur parti.
Au fil des années, Nintendo s’est forgé une réputation en tant que fabricant de consoles excentrique. Comparée à des entreprises comme Sony, Sega et Microsoft, elle orientait toujours les jeux vidéo dans une direction étrange mais satisfaisante. Cela en a fait une entreprise qu’on ne peut s’empêcher d’aimer. À noter : je ne me séparerais pas de ma PS5, mais Nintendo restera toujours mon premier amour véritable. Nous revenons sur l’histoire illustre de Nintendo, qui nous a offert certaines des consoles de jeux les plus emblématiques et certaines des plus grandes franchises de jeux de tous les temps, beaucoup d’entre elles m’ont procuré des heures innombrables de plaisir. Nintendo a sorti toute une série de consoles Game & Watch tout au long des années 80, et comme d’autres consoles portables de l’époque, elles sont devenues incroyablement populaires.
La première console Game & Watch a été produite après que Gunpei Yokoi, employé de Nintendo, a vu un homme d’affaires voyager dans le Shinkansen, jouant avec sa calculatrice, et a pensé que la société pourrait fabriquer une machine de jeux portable pour passer le temps dans les trajets. Les Game & Watch ne pouvaient contenir qu’un seul jeu, et arboraient soit une horloge, une alarme, ou dans certains cas, les deux. Il n’y avait ni cartouches ni autres jeux à télécharger. En fait, il n’y avait même pas d’internet pour les télécharger. Vous achetiez un seul jeu et vous y teniez. Les « graphismes » étaient des images LCD fixes qui s’allumaient ou s’éteignaient, donnant une impression de mouvement peu convaincante, mais les graphismes n’avaient pas d’importance. Les jeux étaient incroyablement addictifs, et la série a vendu plus de 43 millions d’unités, plaçant fermement Nintendo sur la carte.
Entre 1973 et 1883, Nintendo a sorti quelques consoles Color TV-Game pour le foyer, contenant quelques jeux et une manette intégrée à la console elle-même. La première de celles-ci a été lancée avant les premières consoles Game & Watch, mais elles ne sont jamais arrivées en Occident et sont restées uniquement au Japon.
Il y a eu environ 60 modèles de Game & Watch au total. Certains étaient basés sur des machines d’arcade et ont également été responsables de l’arrivée de grands licences et personnages de jeux, comme Donkey Kong, The Legend of Zelda et Mario Bros, dans les foyers. Le Game & Watch Donkey Kong II a été la première console portable que j’ai jamais eue, et j’ai adoré chaque seconde passée à y jouer.
La prochaine console de Nintendo n’a pas besoin de beaucoup d’introduction. La NES permettait de jouer à des jeux 8 bits et était conçue pour le foyer. Elle a été de loin la console la plus vendue de son époque, avec plus de 60 millions d’unités vendues, et a aidé l’Amérique du Nord à se remettre du krach du jeu vidéo de 1983, qui avait vu trop de consoles envahir le marché et les ordinateurs personnels devenir plus puissants. La NES a également vu apparaître le premier jeu Metroid, les fans de Nintendo attendant toujours avec impatience la prochaine aventure de Samus près de 40 ans plus tard.
La NES était à l’origine commercialisée sous le nom de Family Computer, ou Famicom au Japon, mais est sortie sous le nom de NES en Amérique du Nord lors du CES 1985. Parmi les titres de lancement figuraient Super Mario Bros, Ice Climber, Pinball et Duck Hunt. Il y a eu des jeux emblématiques sortis à l’époque, y compris Super Mario Bros. 3 qui a posé les bases de nombreuses des caractéristiques fondamentales de la franchise, comme la carte du monde pour se déplacer entre les niveaux. La NES a également vu apparaître le premier jeu Metroid, les fans de Nintendo attendant toujours avec impatience la prochaine aventure de Samus près de 40 ans plus tard.
Vous pouviez acheter une console avec une copie de Super Mario Bros pour 99 $ ou un ensemble Deluxe, qui comprenait deux jeux et plusieurs accessoires, pour 199,99 $. La console est toujours très appréciée, comme en témoigne la popularité de la rétroconsole NES Classic Mini lors de son lancement en 2016. Il existe actuellement quelques consoles rétro incroyables, comme la Sega Mega Drive Mini, la SNES et la NES Classic Mini, la Playstation Classic et le C64.
Un autre des plus grands consoles de jeu vidéo est le Nintendo Game Boy. Conçu par la même équipe derrière le Game & Watch, le Game Boy combinait les fonctionnalités du premier appareil portable avec des cartouches interchangeables comme la NES pour créer l’une des consoles les plus vendues de tous les temps. On estime que les ventes du Game Boy et du Game Boy Color (sorti en 1998) s’élèvent à environ 120 millions d’unités.
Nintendo a stupéfié les critiques en montrant que les graphismes n’ont pas besoin d’être de pointe si le gameplay est excellent. Il coûtait environ 90 $ lors de son lancement aux États-Unis et était livré avec une copie de Tetris. Ce jeu simple mais incroyablement addictif a aidé le Game Boy à s’écouler comme des petits pains, et il convenait parfaitement à l’écran de petite taille et aux graphismes monochromes. Comme cela a été si souvent le cas, Nintendo a stupéfié les critiques en montrant que les graphismes n’ont pas besoin d’être de pointe si le gameplay est excellent. Nintendo a également fabriqué une gamme d’accessoires pour le Game Boy, dont une imprimante et un écran loupe avec une lumière intégrée.
La deuxième console de salon majeure de Nintendo a également eu un grand succès, même si elle était en concurrence féroce avec la Sega Mega Drive. La machine 16 bits de Sega est sortie en premier, mais ce sont finalement les jeux de Nintendo qui ont aidé la Super NES à devenir la console la plus vendue de l’ère 16 bits, avec près de 50 millions d’unités expédiées dans le monde entier.
La SNES continuait même à bien se vendre durant les premières années des consoles 32 bits comme la PlayStation et la Sega Saturn. Cela s’explique en grande partie par la prouesse technique utilisée dans le classique de Rare, Donkey Kong Country, qui utilisait des sprites 3D prérendus pour pousser les capacités graphiques de la SNES à leurs limites. Ce ne serait pas la dernière fois que Rare aurait une grande influence sur le succès d’une console Nintendo.
Nintendo a produit différentes versions de la console pour différents marchés, la version japonaise étant appelée Super Famicom. Les cartouches étaient également encodées de telle manière qu’il n’était pas possible de jouer à des jeux d’un pays sur une console d’un autre pays. Vous adorez les jeux rétro mais trouve que les consoles « mini » sont trop limitées ? Voici notre guide étape par étape sur la façon de construire votre propre console retro polyvalente.
Un lancement de console étrange et finalement désastreux a suivi la SNES, mais il est rappelé avec affection comme le précurseur de la réalité virtuelle à domicile.
Le Virtual Boy se tenait sur une table ou une armoire et les joueurs devaient se pencher dans le viseur pour jouer à des jeux 3D en fil de fer. Malheureusement, plutôt que de fournir une expérience futuriste, la plupart des joueurs en ressortaient avec un sentiment de nausée. Le fait de ne pouvoir jouer qu’en rouge et noir monochrome n’a pas aidé. Sans surprise, ce fut un échec retentissant, et le concept a été mis de côté, Nintendo se concentrant sur leur prochaine console, qui allait s’avérer bien plus réussie.
La durée de vie du Virtual Boy peut se mesurer en mois, pas en années, et il n’est jamais sorti du Japon ou des États-Unis. C’est la seule console Nintendo qui n’a pas réussi à vendre un million d’unités, et seuls 22 jeux étaient disponibles pour le Virtual Boy lorsqu’il a cessé d’être distribué.
La N64 tire son nom du processeur 64 bits qu’elle utilisait et était la dernière console de salon Nintendo à nécessiter des cartouches. Elle a connu le succès lors de son lancement, avec de nombreux clients se battant pour en obtenir une, et a été considérée comme la console la plus puissante de sa génération.
C’est vrai, pendant un moment, Nintendo avait la console la plus puissante graphiquement sur le marché. La N64 était capable de traiter un million de polygones par seconde, contre quelques 180 000 sur la PlayStation. La N64 a également vu de grandes franchises faire le saut de la 2D à la 3D, avec Mario 64 permettant à notre plombier préféré de se déplacer dans des directions autres que latérales, et avec la première entrée en 3D dans la série Zelda.
The Legend of Zelda: Ocarina of Time est non seulement considérée par beaucoup comme le meilleur jeu de la série, mais elle figure également fréquemment sur la liste des meilleurs jeux de tous les temps. Un autre classique intemporel de l’ère N64 est GoldenEye 007, un jeu de tir à la première personne de Rare (encore eux) qui a eu une influence majeure sur le genre. Le successeur de Rare, Perfect Dark, était sans doute encore meilleur. Si vous possédiez une N64, vous aviez vraiment l’embarras du choix en matière de jeux.
La N64 avait à rivaliser avec la Sony PlayStation et la Sega Saturn, elle n’a donc pas tout à fait pu égaler le succès de ses prédécesseurs et s’est vendue à un peu moins de 33 millions d’unités. La marque Lego a rendu hommage au probablement meilleur jeu de Mario avec son dernier ensemble Super Mario.
Nintendo a opté pour le format de disque optique pour la GameCube, mais s’est retrouvé confronté à une concurrence féroce de la part de la Sony PlayStation 2, de la Microsoft Xbox et de la Sega Dreamcast. La progression dans les jeux pouvait être enregistrée sur des cartes mémoire, disponibles en tailles allant de 4 Mo à 64 Mo, et la manette a été redessinée du modèle à trois poignées de la N64 à un splendide design à deux poignées.
La GameCube n’a réussi à vendre qu’un peu plus de 21 millions d’unités dans le monde, par rapport aux plus de 150 millions de PlayStation. Malgré les mauvaises ventes, la GameCube a proposé quelques excellents jeux. Metroid Prime était le premier jeu de la série à sauter vers une perspective 3D à la première personne, et reste l’un des meilleurs de la série. The Legend of Zelda: The Wind Waker a divisé les opinions avec son style de dessin animé en celluloïd distinctif et ses vitesses de navigation lentes, mais reste amusant à jouer à ce jour. Super Mario Sunshine a également rendu le nettoyage de la saleté bien plus amusant qu’il ne devrait l’être.
Lorsque Nintendo a sorti la mise à jour logicielle 4.0 pour la Switch, elle a ajouté la possibilité d’utiliser d’anciennes manettes GameCube avec la Switch.
Nintendo a décidé de rehausser le concept du Game Boy avec un modèle plus performant, offrant de meilleurs graphismes et une plus grande variété de couleurs disponibles pour les développeurs. La conception portrait de l’original a également été remplacée par une orientation paysage beaucoup plus proche de la Nintendo Switch.
Le Game Boy Advance a connu plusieurs designs supplémentaires au cours de ses sept ans de vie, avec un retour au style coquille des dispositifs Game & Watch originaux pour le Game Boy Advance SP. Cette particularité particulière pourrait même être considérée comme le précurseur du Nintendo DS qui serait bientôt disponible.
Parmi les jeux du Game Boy Advance, on trouve The Legend of Zelda: A Link to the Past avec Four Swords, qui vous permet de jouer au jeu classique où que vous soyez, et qui comprend le Four Swords à quatre joueurs, le premier jeu Zelda à inclure un élément multijoueur. Metroid: Zero Mission et Wario Ware Twisted valaient également la peine d’y jouer.
Il s’agissait d’une console portable axée sur une franchise spécifique et malheureusement, un peu un flop. Nintendo a sorti la console portable Pokémon Mini fin 2001, et c’était la console la moins chère que la société n’ait jamais produite, vendue pour seulement 45 $. Elle était livrée avec le jeu Pokémon Party Mini, et vous pouviez choisir entre diverses couleurs pour la console. Malgré sa taille minuscule, vous pouviez jouer à différents jeux en remplaçant les minuscules cartouches, bien que tous les jeux soient sur le thème de Pokémon. La Pokémon Mini n’a pas très bien marché, le bien supérieur Game Boy Advance ayant été lancé seulement quelques mois plus tôt.
Malgré l’adoption de nouveaux designs pour le Game Boy Advance, Nintendo a décidé de renouveler complètement sa stratégie en matière de consoles portables en sortant la DS.
Un aspect important de la DS était sa disposition innovante à deux écrans qui évoluait du Game & Watch original. L’écran du bas comportait un écran tactile et pouvait être utilisé pour contrôler les jeux, tandis que le haut était un écran LCD pour visualiser les actions.
Son principal rival était la PSP de Sony, mais grâce à la rétrocompatibilité avec les jeux Game Boy Advance et à quelques modèles ultérieurs offrant des performances et des fonctionnalités améliorées, la gamme DS est devenue la série de consoles de jeux portables la plus vendue de l’histoire. Elle a été soutenue par un catalogue de jeux excellents, comme Mario Kart DS et les jeux de puzzles extrêmement addictifs de Professor Layton.
Tout le monde aimait Nintendogs en 2005 et il est grand temps qu’il débarque sur iPhone et smartphones Android – ce brevet suggère que cela pourrait arriver.
La Wii était l’entrée de Nintendo dans la septième génération de consoles de salon, affrontant une concurrence féroce sous la forme de la Sony PlayStation 3 et de la Microsoft Xbox 360. Mais pendant un certain temps, elle a devancé les deux autres en chiffres de ventes. En fait, elle a vendu plus de 100 millions d’unités, ce qui en fait la console la plus vendue de Nintendo jusqu’à la Switch. La Wii a inauguré une nouvelle ère de jeu basée sur le mouvement à l’aide de la Wiimote, que la console suivait dans l’espace tridimensionnel. Cela signifiait que vous pouviez contrôler les jeux en secouant simplement votre Wiimote, rendant les jeux beaucoup plus accessibles. Même vos parents pouvaient jouer à des jeux Wii Sports comme le tennis ou le bowling, ce qui a rendu le jeu beaucoup plus social. Plus tard, la Wii Balance Board a été sortie, transformant votre Wii en appareil de fitness.
Wii Sports a été le jeu qui a fait de la Wii un tel succès phénoménal, mais il y a eu d’autres excellents jeux sortis sur la console. The Legend of Zelda: Skyward Sword vous permettait de manier l’épée de Link avec la Wiimote plutôt qu’en appuyant sur un bouton, ce qui est aussi proche qu’on en est venu à incarner Link. Les jeux Super Mario Galaxy font également partie des toutes meilleures entrées de la franchise.
Pour faire suite à son concept de console DS, Nintendo s’est tournée vers une technologie visuelle populaire à l’époque : la 3D. L’écran supérieur de son dispositif à clapet était un écran 3D, mais contrairement au système d’image similaire sur les téléviseurs, il ne nécessitait pas de lunettes.
La plupart des gens ont été déçus par l’écran 3D et ses performances, mais cela n’a pas empêché la 3DS de se vendre en masse.
