Cobalt Core est un deck-builder rogue amusant et serré qui mérite d’être joué plusieurs fois.

Les jeux vont et viennent dans mes bibliothèques Steam et Nintendo Switch : un épique d’action frénétique et sombre, puis un plateformeur métaphysique aux énigmes, et peut-être un jeu de tir ou un jeu de tactique au tour par tour en route. J’essaie de ne pas me laisser enfermer dans un seul style ou état d’esprit, tant pour mon plaisir que pour mon écriture. Mais il y a toujours un type de jeu qui est installé et prêt à être lancé pour le prochain voyage ou le moment de repos sur le canapé : un « roguelite deck-builder ». Cobalt Core est le dernier jeu de ce genre, disponible sur Steam pour Windows (et définitivement sur Steam Deck) et sur Switch. C’est le plus amusant que j’ai eu dans cette obsession particulière depuis Monster Train. Cobalt Core s’étend à d’autres genres, comme la tactique par tours à connaissance parfaite et les batailles spatiales, mais c’est des cartes et du hasard jusqu’au centre de son bleu électrique. Il y a quelques années, je ne savais pas ce qu’était un « deck-builder roguelike » ni ce que ces deux phrases composées signifiaient. Puis, un jour, il y a eu une vente sur Slay the Spire. Ce jeu de 2019 a affiné la fusion de deux mécaniques de jeu : l’échec constant face à des rencontres aléatoires (à la manière de Rogue, mais avec une progression « légère » graduelle) et l’affinement d’un deck de cartes axées sur le combat (à la manière de Magic: The Gathering, Dominion et Netrunner). Vous attaquez et vous défendez contre des ennemis de plus en plus puissants avec vos cartes, vous gagnez, améliorez et abandonnez vos cartes au fur et à mesure, vous perdez, puis vous obtenez des outils légèrement améliorés lors de votre prochaine tentative. Lorsqu’ils sont bien faits, les « deck-builders roguelike » sont un mélange puissant de chance, de stratégie à court et à long terme, et de la dopamine lente déclenchée par des victoires enchaînées. J’ai perdu des mois entiers de travail en y jouant, cumulés. Ils devraient être vendus avec une étiquette d’avertissement. Cobalt Core possède tous ces éléments addictifs, plus quelques autres choses à faire avec vos cartes. Pour commencer, il y a la positionnement des pilotes de l’espace. Vous déplacez votre vaisseau vers la gauche et vers la droite contre vos adversaires, en alignant des émetteurs de faisceaux et des missiles, en ciblant des points faibles et en esquivant. Vous le faites avec une parfaite connaissance des actions du vaisseau adverse, à la manière d’Into the Breach : il va tirer de ce bay pour infliger 2 dégâts, utiliser cette partie pour améliorer les boucliers, etc. Cela vous laisse avec les décisions de savoir quand encaisser les coups au lieu d’esquiver, où lancer les canons de drones, si attaquer maintenant ou attendre de meilleures cartes la main suivante.