Comment Huawei a fabriqué un circuit intégré de pointe en Chine et a surpris les États-Unis

En 2020, Huawei se battait pour sa survie en tant que fabricant de téléphones mobiles. Quelques mois auparavant, l’administration Trump avait frappé l’entreprise chinoise de sanctions paralysantes, la coupant des chaînes d’approvisionnement mondiales en semiconducteurs. Les sanctions ont empêché toute personne sans permis de fabriquer les puces conçues par Huawei, et l’entreprise peinait à approvisionner de nouvelles puces pour lancer de nouveaux modèles plus avancés. En réponse, Huawei a décidé de parier son activité de 67 milliards de dollars dans les puces et les téléphones mobiles sur un deal risqué avec la Semiconductor Manufacturing International Corporation, une fonderie d’État soutenue par sa volonté de rattraper les principaux fabricants de puces mondiaux. SMIC annonçait qu’elle avait trouvé un moyen de produire des puces plus avancées en utilisant du matériel daté. Cela prendrait plus de temps que Huawei’s précédent fournisseur, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, cela coûterait plus cher, et cela pourrait ne pas fonctionner. Mais c’était une chance. Huawei a contacté SMIC pour fabriquer un nouveau « système sur puce » de smartphone, codé sous le nom de Charlotte.

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