Comment la poussée des véhicules électriques en Chine a pris les constructeurs occidentaux au dépourvu

« Vous n’allez pas croire ce qui arrive », a prévenu le titre d’une vidéo du 20 janvier 2023 du canal YouTube Inside China Auto. « Les constructeurs européens de voitures de luxe ne sont pas prêts pour ça », a prévenu une autre vidéo du même canal, téléchargée en juillet. Produit par le journaliste automobile basé à Shanghai Mark Rainford, ancien directeur de la communication de Mercedes-Benz, le canal est l’un des nombreux canaux de commentateurs occidentaux émerveillés par ce qu’ils voient et conduisent. Les chaînes font saliver les téléspectateurs en disant que les véhicules électriques chinois technologiquement avancés et à prix raisonnables qui ont fait leur apparition sur le marché intérieur chinois à la fin de la pandémie mondiale vont bientôt faire mordre la poussière à leurs concurrents occidentaux. Les dirigeants de l’automobile en Europe, en Amérique et au Japon « n’ont pas cru que les entreprises automobiles chinoises pourraient se développer aussi rapidement », a déclaré Rainford. « C’est une erreur facile à commettre en dehors du pays. Vous voyez beaucoup d’histoires sur la Chine, mais elles ne frappent pas à la maison jusqu’à ce que vous y viviez et que vous l’expérimentiez. » Rainford a travaillé chez Mercedes-Benz pendant huit ans, au Royaume-Uni, en Allemagne et en Chine, et a vécu en Chine à deux reprises pendant cinq ans. Il a créé sa chaîne YouTube pour répondre à l’intérêt croissant pour les voitures chinoises à l’étranger. Sa vidéo la plus populaire, « Pensez-vous connaître les voitures chinoises? Pensez encore. Vous n’allez pas croire ce qui arrive », a été vue plus de 800 000 fois. C’est une promenade de 84 minutes à travers les 11 immenses halls du salon de l’automobile de Guangzhou, présentant les futures automobiles.