Comment le système de positionnement Wi-Fi d’Apple peut être abusé pour suivre les gens à travers le monde.

Les universitaires spécialisés ont suggéré que le système de positionnement Wi-Fi d’Apple (WPS) pourrait être abusé pour créer un cauchemar mondial en matière de vie privée. Dans un article intitulé « Surveiller les masses avec des systèmes de positionnement basés sur le Wi-Fi », Erik Rye, étudiant en doctorat à l’Université du Maryland (UMD) aux États-Unis, et Dave Levin, professeur associé à l’UMD, décrivent comment la conception du WPS d’Apple facilite la surveillance de masse, même de ceux qui n’utilisent pas d’appareils Apple. « Ce travail identifie le potentiel de préjudice à l’encontre des propriétaires de points d’accès Wi-Fi (AP), en particulier ceux appartenant à des populations vulnérables et sensibles, qui peuvent être suivis en utilisant des WPS », expliquent les auteurs dans leur article [PDF]. « La menace s’applique même aux utilisateurs qui ne possèdent pas d’appareils pour lesquels les WPS sont conçus – des individus qui ne possèdent pas de produits Apple, par exemple, peuvent avoir leur AP dans le WPS d’Apple rien qu’en ayant des appareils Apple à portée de transmission Wi-Fi. » Apple est l’une des plusieurs entreprises, avec Google, Skyhook et d’autres, qui exploitent un WPS. Ils offrent aux appareils clients un moyen de déterminer leur position qui est plus économe en énergie que l’utilisation du Global Positioning System (GPS). Pour les téléphones mobiles, le WPS a également moins d’impact sur la batterie que le GPS. Les appareils mobiles qui ont utilisé le GPS pour obtenir leur position rapportent souvent à un service WPS, ainsi qu’à l’adresse MAC du point d’accès Wi-Fi – l’identifiant de l’ensemble de services de base (BSSID). Ensuite, d’autres appareils mobiles qui n’utilisent pas le GPS peuvent obtenir des données de localisation en interrogeant le service WPS.