Comment le système de positionnement Wi-Fi d’Apple peut être utilisé de manière abusive pour suivre les gens à travers le monde.

Les spécialistes universitaires en profondeur ont suggéré que le système de positionnement Wi-Fi (WPS) d’Apple puisse être abusé pour créer un cauchemar mondial en termes de confidentialité. Dans un article intitulé « Surveiller les masses avec des systèmes de positionnement basés sur le Wi-Fi », Erik Rye, doctorant à l’Université du Maryland (UMD) aux États-Unis, et Dave Levin, professeur associé à l’UMD, décrivent comment la conception du WPS d’Apple facilite la surveillance de masse, même de ceux qui n’utilisent pas d’appareils Apple. « Ce travail identifie le potentiel de préjudice subi par les propriétaires de points d’accès Wi-Fi, en particulier ceux parmi les populations vulnérables et sensibles, qui peuvent être suivis à l’aide de WPS », expliquent les auteurs dans leur article [PDF]. « La menace s’applique même aux utilisateurs qui ne possèdent pas d’appareils pour lesquels les WPS sont conçus – par exemple, les individus qui ne possèdent aucun produit Apple peuvent avoir leur point d’accès dans le WPS d’Apple simplement en étant à portée de transmission Wi-Fi des appareils Apple. » Apple est l’une des plusieurs entreprises, avec Google, Skyhook et d’autres, qui exploitent un WPS. Ils offrent aux appareils clients un moyen de déterminer leur emplacement de manière plus économe en énergie que l’utilisation du Global Positioning System (GPS). Pour les téléphones mobiles, le WPS a également moins d’impact sur la batterie que le GPS. Les appareils mobiles ayant utilisé le GPS pour obtenir leur position renvoient souvent à un service WPS, avec l’adresse MAC du point d’accès Wi-Fi – l’identifiant du jeu de services de base (BSSID). Ensuite, d’autres appareils mobiles qui n’utilisent pas le GPS peuvent obtenir des données de localisation en interrogeant le service WPS.