« Comment ne pas être stupide à propos de l’IA, avec Yann LeCun »

Ne prêchez pas le malheur à Yann LeCun. Pionnier de l’IA moderne et scientifique en chef de l’IA chez Meta, LeCun est l’un des défenseurs les plus vocaux de cette technologie. Il se moque des scénarios dystopiques de désinformation suralimentée et même, éventuellement, d’extinction humaine évoqués par ses pairs. Il est connu pour lancer des tweets virulents (ou peu importe comment ils s’appellent dans le pays X) pour dénoncer les fauteurs de peur. Lorsque ses anciens collaborateurs Geoffrey Hinton et Yoshua Bengio ont mis leur nom en tête d’une déclaration qualifiant l’IA de « risque à l’échelle de la société », LeCun est resté à distance. Au lieu de cela, il a signé une lettre ouverte au président américain Joe Biden appelant à adopter une IA open source et déclarant que celle-ci « ne devrait pas être sous le contrôle d’une poignée d’entités corporatives sélectionnées ». Les points de vue de LeCun comptent. Avec Hinton et Bengio, il a contribué à créer l’approche de l’apprentissage profond qui a été essentielle pour faire progresser l’IA, ce travail ayant ensuite valu au trio le prix Turing, la plus haute distinction en informatique. Meta a réalisé un coup majeur lorsque l’entreprise (alors appelée Facebook) l’a recruté en tant que directeur fondateur du laboratoire de recherche en IA de Facebook (FAIR) en 2013. Il est également professeur à l’Université de New York. Plus récemment, il a contribué à convaincre le PDG Mark Zuckerberg de partager une partie de la technologie d’IA de Meta avec le monde : cet été, l’entreprise a lancé un modèle de langage open source appelé Llama 2, qui rivalise avec les LLM d’OpenAI, de Microsoft et de Google, les « quelques entités corporatives sélectionnées » dont parle la lettre adressée à Biden. Les critiques avertissent que cette stratégie open source pourrait permettre à des mauvais acteurs de modifier le code et de supprimer les garde-fous qui minimisent les contenus racistes et autres sorties toxiques des LLM ; LeCun, le plus célèbre Pangloss de l’IA, pense que l’humanité peut faire face. J’ai discuté avec LeCun dans une salle de conférence du bureau de Meta à Midtown à New York cet automne. Nous avons parlé d’open source, de la raison pour laquelle il pense que le danger de l’IA est exagéré et de la possibilité qu’un ordinateur puisse émouvoir le cœur humain comme le fait un solo de saxophone de Charlie Parker (LeCun, qui a grandi juste à l’extérieur de Paris, fréquente fréquemment les clubs de jazz de NYC.) Nous avons ensuite eu une autre conversation en décembre, alors que LeCun assistait à la conférence annuelle influente NeurIPS à La Nouvelle-Orléans, une conférence où il est considéré comme un dieu. L’interview a été éditée pour plus de concision et de clarté. Steven Levy : Lors d’une récente conférence, vous avez déclaré : « L’apprentissage automatique est nul. » Pourquoi un pionnier de l’IA comme vous dirait cela ? Yann LeCun : L’apprentissage automatique est génial. Mais l’idée selon laquelle nous allons simplement mettre à l’échelle les techniques que nous avons et atteindre l’IA de niveau humain ? Non. Il nous manque quelque chose d’important pour permettre aux machines d’apprendre efficacement, comme le font les humains et les animaux. Nous ne savons pas encore ce que c’est.