‘Comment ne pas être stupide à propos de l’IA, avec Yann LeCun’

Ne prêchez pas le malheur à Yann LeCun. Pionnier de l’IA moderne et scientifique en chef de l’IA chez Meta, LeCun est l’un des plus fervents défenseurs de cette technologie. Il se moque des scénarios dystopiques de ses pairs sur la super-propagation des fake news et, à terme, de l’extinction de l’espèce humaine. Il n’hésite pas à envoyer de virulentes tweets (ou ce que vous voulez les appeler dans le pays de X) pour dénoncer les alarmistes. Lorsque ses anciens collaborateurs Geoffrey Hinton et Yoshua Bengio ont mis leurs noms en tête d’une déclaration décrivant l’IA comme un « risque à l’échelle sociétale », LeCun est resté en dehors. Au lieu de cela, il a signé une lettre ouverte au président américain Joe Biden exhortant ce dernier à adopter une approche open source de l’IA et à déclarer que celle-ci « ne devrait pas être sous le contrôle d’un petit nombre d’entités corporatives ». Les vues de LeCun ont de l’importance. Avec Hinton et Bengio, il a contribué à créer l’approche d’apprentissage profond qui a été cruciale pour améliorer l’IA – un travail pour lequel le trio a plus tard reçu le prix Turing, la plus haute distinction informatique. Meta a réalisé un coup majeur lorsque l’entreprise (alors Facebook) l’a recruté pour être le directeur fondateur du laboratoire de recherche en IA de Facebook (FAIR) en 2013. Il est également professeur à l’université de New York. Plus récemment, il a aidé le PDG Mark Zuckerberg à partager une partie de la technologie d’IA de Meta avec le monde : cet été, l’entreprise a lancé un modèle linguistique en open source appelé Llama 2, qui est en concurrence avec les MLM d’OpenAI, Microsoft et Google – les « petites entités corporatives » sous-entendues dans la lettre à Biden. Les critiques mettent en garde contre le fait que cette stratégie open source pourrait permettre à des acteurs malveillants de modifier le code et de supprimer les garde-fous qui minimisent la production de déchets racistes et toxiques par les MLM ; LeCun, le plus célèbre Pangloss de l’IA, pense que l’humanité peut y faire face. J’ai rencontré LeCun dans une salle de conférence dans les bureaux de Meta à Midtown, à New York, cet automne. Nous avons parlé de l’open source, de la raison pour laquelle il pense que le danger de l’IA est surestimé et de savoir si un ordinateur pourrait toucher le cœur humain comme peut le faire un solo de saxophone de Charlie Parker. (LeCun, qui a grandi juste à l’extérieur de Paris, fréquente souvent les clubs de jazz de New York.) Nous avons repris la conversation en décembre, alors que LeCun assistait à la prestigieuse conférence annuelle NeurIPS à La Nouvelle-Orléans – une conférence où il est considéré comme un dieu. L’entretien a été édité pour la longueur et la clarté. Steven Levy : Dans un récent discours, vous avez déclaré : « L’apprentissage automatique est nul ». Pourquoi un pionnier de l’IA comme vous diriez-vous cela ? Yann LeCun : L’apprentissage automatique est génial. Mais l’idée que nous allons juste mettre à l’échelle les techniques que nous avons et obtenir une IA au niveau humain ? Non. Nous manquons quelque chose de crucial pour que les machines apprennent efficacement, comme le font les humains et les animaux. Nous ne savons pas ce que c’est encore.