Comment ne pas être stupide à propos de l’IA, avec Yann LeCun

Ne criez pas la fin du monde à Yann LeCun. Pionnier de l’IA moderne et scientifique en chef de Meta, LeCun est l’un des plus fervents défenseurs de cette technologie. Il se moque des scénarios dystopiques de ses pairs sur la superinformation et même, à terme, l’extinction de l’humanité. Il n’hésite pas à envoyer des tweets violents (ou ce que vous voulez les appeler dans le pays de X) pour dénoncer les alarmistes. Lorsque ses anciens collaborateurs Geoffrey Hinton et Yoshua Bengio ont mis leur nom en tête d’une déclaration décrivant l’IA comme un «risque à l’échelle socio-économique», LeCun est resté à l’écart. Il a plutôt signé une lettre ouverte au président américain Joe Biden appelant à l’adoption d’une IA open source et déclarant que «cela ne devrait pas être sous le contrôle d’un petit nombre d’entités corporatives». Les vues de LeCun comptent. Avec Hinton et Bengio, il a aidé à créer l’approche d’apprentissage profond qui a été cruciale pour améliorer l’IA – un travail pour lequel ils ont tous les trois plus tard reçu le prix Turing, la plus haute distinction du calcul. Meta a réalisé un coup majeur lorsque l’entreprise (alors Facebook) l’a recruté pour être le directeur fondateur du laboratoire de recherche en IA de Facebook (FAIR) en 2013. Il est également professeur à l’université de New York. Plus récemment, il a aidé Mark Zuckerberg à partager une partie de la technologie d’IA de Meta avec le monde: cet été, l’entreprise a lancé un modèle linguistique largement open source appelé Llama 2, qui est en concurrence avec les LLM d’OpenAI, Microsoft et Google – les «un petit nombre d’entités corporatives» impliquées dans la lettre à Biden. Les critiques mettent en garde contre le fait que cette stratégie open source pourrait permettre aux mauvais acteurs de modifier le code et de supprimer les garde-fous qui minimisent la saleté raciste et autres sorties toxiques des LLM; LeCun, le plus célèbre Pangloss de l’IA, pense que l’humanité peut s’en sortir. J’ai rencontré LeCun dans une salle de conférence de l’immeuble de Meta au milieu de Manhattan, cet automne. Nous avons parlé open source, de pourquoi il pense que le danger de l’IA est surévalué, et de savoir si un ordinateur pourrait déplacer le cœur humain comme le fait un solo de saxophone de Charlie Parker. (LeCun, qui a grandi juste à l’extérieur de Paris, fréquente souvent les clubs de jazz de NYC.) Nous avons poursuivi avec une autre conversation en décembre, alors que LeCun assistait à la célèbre conférence annuelle NeurIPS à La Nouvelle-Orléans – une conférence où il est considéré comme un dieu. L’entretien a été édité pour sa longueur et sa clarté. Steven Levy: Lors d’une récente conférence, vous avez déclaré: «L’apprentissage automatique est nul». Pourquoi un pionnier de l’IA comme vous le dites-vous? Yann LeCun: L’apprentissage automatique est génial. Mais l’idée que nous allons simplement faire évoluer les techniques que nous avons et atteindre une IA de niveau humain? Non. Nous manquons quelque chose de gros pour que les machines apprennent efficacement, comme le font les humains et les animaux. Nous ne savons pas encore ce que c’est.