Comment TikTok profite des tendances de santé dangereuses

Pendant les quelques dernières semaines, la créatrice de TikTok Busy Belle a raconté à ses près de 30 000 abonnés que l’huile de ricin, si elle est appliquée au nombril, peut lutter contre les infections bactériennes et dissoudre les tumeurs. Elle a publié plusieurs vidéos sur TikTok Shop, l’outil de commerce électronique de la plateforme, mettant en avant l’huile de ricin noir jamaïcain Aliver. L’une de ces vidéos a plus de 1,5 million de vues et le produit qu’elle y propose figure parmi les 33 000 ventes totales. Belle a probablement touché une commission sur plusieurs de ces ventes. «Les gens qui disent : “Euh, bla bla bla, les gens de TikTok mentent”», dit Belle dans une vidéo. «Non, nous ne mentons pas. Pourquoi je posterai quelque chose à ce sujet ? Je suis un Taureau, je ne mens pas, d’accord ?» Elle a déclaré que sa routine consistait à «s’enduire» d’huile de ricin une fois par semaine, ajoutant : «Je le dis à tout le monde de le faire. C’est naturel et pourquoi pas.» Bien que l’huile de ricin soit vendue (avec peu de preuves) comme un remède universel depuis des lustres, elle est devenue tendance récemment, et ses ventes sont boostées par les influenceurs et les boutiques affirmant qu’elle peut soulager une large gamme de maux. Sa popularité s’étend sur plusieurs plateformes sociales. Mais sur TikTok, des créateurs comme Busy Belle peuvent vous donner l’impression que vous étiez destiné à découvrir une nouvelle tendance promettant de vous faire sentir ou de vous améliorer. Les algorithmes de recommandation peuvent sembler magiques lorsqu’ils fournissent ce que vous voulez. Et quand ça marche, vous pourriez être tenté d’interpréter les étranges insights comme une preuve que l’algorithme vous connaît mieux que vous ne vous connaissez vous-même. Recevez des publications et des vidéos hebdomadaires de la part des écrivains de Vox sur la façon dont la technologie change le monde – et sur la façon dont elle nous change.