Il y a six ou sept ans, j’ai réalisé que je devrais apprendre sur l’intelligence artificielle. Je suis journaliste, mais pendant mes temps libres, j’écrivais un roman de science-fiction situé dans un monde gouverné par une entreprise, une intelligence artificielle. Le problème, c’est que je ne comprenais vraiment pas à quoi ressemblerait un système de ce type. J’ai commencé à proposer des articles qui me donneraient une excuse pour le découvrir, et en 2017, on m’a assigné la tâche de profiler Sam Altman, cofondateur d’OpenAI. Un jour, j’ai assisté à une réunion dans laquelle un entrepreneur lui a demandé quand l’intelligence artificielle commencerait à remplacer les travailleurs humains. Altman a d’abord équivoqué, puis il a évoqué ce qui est arrivé aux chevaux quand les voitures ont été inventées. «Pendant un certain temps», a-t-il dit, «les chevaux ont trouvé des emplois légèrement différents, et aujourd’hui il n’y a plus d’emplois pour les chevaux». Cet article est paru dans le numéro d’octobre 2023. Abonnez-vous à WIRED. La différence entre les chevaux et les humains, bien sûr, c’est que les humains sont humains. Trois ans plus tard, quand Open-AI testait un générateur de texte appelé GPT-3, je lui ai demandé si je pouvais l’essayer. J’avais été écrivain toute ma vie adulte, et à mon avis, écrire semblait surtout attendre de trouver le bon mot. Puis je le découvrirais, seulement pour être bloqué à nouveau sur le suivant. Ce processus pouvait durer des mois, voire des années; mon roman m’avait échappé depuis plus d’une décennie. Un générateur de mots me semblait une révélation. Mais cela semblait aussi une menace, compte tenu de l’inutilité des chevaux, etc. OpenAI a accepté de me laisser essayer GPT-3, et j’ai commencé avec la fiction. J’ai tapé un peu, appuyé sur un bouton, et GPT-3 a généré les quelques lignes suivantes. J’ai écrit plus, et quand je me suis arrêté, j’ai tapé à nouveau. Le résultat était une histoire sur une mère et son fils qui se promenaient dans un parc après la mort du camarade de jeu du fils. À ma grande surprise, l’histoire était bonne, avec une fin produite par une IA qui était à la fois mystérieuse et que je n’aurais jamais pu imaginer. Mais quand je l’ai envoyée aux éditeurs, en expliquant le rôle de l’IA dans sa construction, ils l’ont rejetée, faisant allusion à l’étrangeté de la publication d’un article écrit en partie par une machine. Leur hésitation m’a fait hésiter aussi.
La fin de Burning Man est également son avenir.
Un ouragan frappant le désert n’était pas sur la carte de bingo de Burner de quiconque pour 2023. Burning Man,