Des jeux vidéo qui encouragent l’interaction humaine peuvent créer une meilleure ambiance.

Les joueurs de jeux vidéo ont longtemps été stigmatisés comme des solitaires excentriques. Certains méritaient cette image – demandez à quiconque a subi les insultes horribles d’une bande d’enfants pendant une partie de Call of Duty. Mais certains dirigeants du secteur des jeux vidéo veulent repousser cette narration en créant des jeux qui encouragent les utilisateurs à se regrouper en tant que partie intégrante du gameplay. L’idée est que, en favorisant plus d’interactions humaines, les jeux vidéo peuvent promouvoir la positivité et l’ouverture, rapprocher les gens au lieu de les éloigner. « Que ce soit une réunion de municipalité pour une communauté ou que ce soit un groupe de joueurs qui se rassemblent dans un parc, chaque fois que les gens se rencontrent en personne, il y a un niveau de courtoisie, de courtoisie et de respect que vous voyez souvent », explique John Hanke, fondateur et PDG de Niantic, le développeur du très populaire jeu de réalité augmentée Pokémon Go. Il dit qu’une grande partie de la culture de ce type d’interaction positive consiste à concevoir un jeu qui attire les joueurs en dehors de leurs zones de confort – ou, dans le cas d’un jeu de RA comme Pokémon Go, en les faisant vraiment sortir. «C’est juste ancré en nous pour être plus ouverts au contact humain réel et ne pas être aussi rapides à nous retirer et à être aussi chauffés et méchants qu’en ligne», explique Hanke. Les remarques de Hanke faisaient partie d’un panel au LiveWIRED, un événement tenu hier à San Francisco pour le 30e anniversaire de WIRED. La session, intitulée «Les jeux vont-ils manger le monde?», A présenté Hanke; Rachel Kowert, directrice de la recherche chez Take This, une organisation à but non lucratif qui cultive des ressources en matière de santé mentale pour les joueurs et les développeurs de jeux; et Jade Raymond, présidente et fondatrice de Haven Studios, un développeur de jeux vidéo qui a été acquis par Sony l’année dernière. Le panel était modéré par Alan Henry, rédacteur en chef des projets spéciaux de WIRED. «Pour tous ceux qui jouent aux jeux, vous réalisez que la chose la plus importante d’un jeu est l’histoire que les joueurs créent, et non l’histoire que les créateurs veulent», explique Raymond. Le travail d’un développeur de jeux vidéo, note-t-elle, est «de créer un cadre où les joueurs peuvent vivre leurs propres histoires, leurs propres aventures». Kowert, la chercheuse en santé mentale, explique que les jeux vidéo – en particulier les titres plus longs et axés sur le service auxquels les gens passent beaucoup de temps – ont la capacité unique de construire des connexions. «Les jeux vidéo sont en fait très uniques pour créer cela par rapport à d’autres espaces sur Internet», explique Kowert. «Nous avons constaté que des liens plus longs, plus proches et plus intimes se créaient entre les joueurs car ils faisaient quelque chose qu’ils aimaient ensemble.»