Dr. Jessie Christiansen veut vous aider à découvrir la prochaine exoplanète.

Il est difficile de croire qu’il y a seulement quatre décennies, nous ne savions pas si des planètes existaient en dehors de notre système solaire. Les scientifiques ont découvert la première exoplanète en 1992 et, depuis lors, notre compréhension de l’univers a changé irrévocablement. Aujourd’hui, les scientifiques estiment qu’il y a autant de planètes autour de nous que d’étoiles. Le cosmos est jonché de corps glacés, gazeux et rocheux qui pourraient un jour révéler la vie sur une autre planète. Au 24 octobre 2023, les scientifiques ont confirmé l’existence de 5 535 planètes en dehors de notre système solaire. En quelque sorte, cette découverte nous appartient tous car nous faisons partie de cet univers. La recherche d’exoplanètes nous permet à tous d’être des scientifiques. C’est certainement un beau sentiment, mais en ce qui concerne les exoplanètes, c’est vrai : les citoyens scientifiques travaillent tous les jours aux côtés de ceux qui ont un doctorat pour trouver la prochaine exoplanète. Nous devons remercier pour cela la Dr Jessie Christiansen, une astronome à l’Institut de technologie de Californie. En 2017, la Dr Christiansen, avec le Dr Ian Crossfield, a joué un rôle crucial dans la publication des données de la mission d’extension K2 de Kepler, permettant ainsi aux citoyens scientifiques de devenir chasseurs de planètes. En tant que scientifique en chef du programme sur l’archive d’exoplanètes de la NASA, elle poursuit ce travail avec passion, partageant la science avec le monde et travaillant sans relâche pour garantir l’accès du public aux données scientifiques. « Nous vivons vraiment un moment culturel en science concernant l’accès aux données », explique la Dr Christiansen. « Une des choses que Internet a révélées, c’est que tout le monde se rend compte qu’il existe des données qui devraient être disponibles et accessibles. »