Dr. Jessie Christiansen veut vous aider à découvrir la prochaine exoplanète

Il est difficile de croire qu’il y a seulement quatre décennies, nous ne savions pas si des planètes existaient en dehors de notre système solaire. Les scientifiques ont découvert la première exoplanète en 1992 et, depuis lors, notre compréhension de l’univers a changé de façon irrévocable. Maintenant, les scientifiques estiment qu’il y a autant de planètes autour de nous que d’étoiles. Le cosmos est jonché de corps glacés, gazeux et rocheux qui pourraient un jour révéler la vie sur une autre planète. Au 24 octobre 2023, les scientifiques ont confirmé l’existence de 5 535 planètes en dehors de notre système solaire. En quelque sorte, cette découverte nous appartient à tous car nous faisons partie de cet univers. La recherche d’exoplanètes nous permet à tous d’être des scientifiques. C’est certainement un beau sentiment, mais en ce qui concerne les exoplanètes, c’est en fait vrai : les citoyens scientifiques travaillent chaque jour aux côtés de ceux qui ont un doctorat pour trouver la prochaine exoplanète. Une des nombreuses personnes auxquelles nous devons cela est le Dr Jessie Christiansen, une astronome au California Institute of Technology. En 2017, le Dr Christiansen, avec le Dr Ian Crossfield, a joué un rôle crucial pour s’assurer que les données de la mission d’extension K2 de Kepler soient rendues publiques. Cela a permis aux citoyens scientifiques de devenir des chasseurs de planètes. En tant que scientifique du projet sur l’archive d’exoplanètes de la NASA, elle continue ce travail avec passion, partageant la science avec le monde et travaillant sans relâche pour garantir l’accès du public aux données scientifiques. « Nous vivons vraiment un moment culturel dans la science en ce qui concerne l’accès aux données », explique le Dr Christiansen. « Une des choses que internet a faites est de faire comprendre à tout le monde qu’il existe des données qui devraient être disponibles et accessibles. »