« Quand vous pensez à l’histoire du Bluetooth, et notamment à l’audio, vous devez vraiment remonter au milieu et à la fin des années 90. » Chuck Sabin est un expert en Bluetooth. En tant que directeur principal au sein du groupe d’intérêt spécial Bluetooth (SIG), il supervise la recherche et la planification du marché ainsi que le développement commercial. Il est également à la pointe des nouveaux usages du Bluetooth, comme l’audio de diffusion Auracast. En d’autres termes, il est la personne idéale pour parler du chemin parcouru par le Bluetooth, depuis les jours des écouteurs mono uniquement utilisés pour la communication vocale jusqu’aux appareils d’aujourd’hui capables de diffuser de la musique de qualité sans perte. Au milieu des années 90, les téléphones mobiles commençaient à devenir populaires, et bien sûr, les réglementations sur l’utilisation mains libres de ces derniers dans les voitures également. Sabin a précédemment travaillé dans l’industrie cellulaire, et il se souvient à quel point les premiers systèmes mains libres dans les véhicules étaient coûteux et intrusifs. Le Bluetooth est né de la collaboration entre les compagnies de téléphonie mobile pour se débarrasser des écouteurs filaires, car leur utilisation dans la voiture était gênante. L’un des premiers téléphones mobiles avec Bluetooth était d’Ericsson à la fin des années 90, bien qu’un modèle mis à jour n’ait pas été proposé aux consommateurs avant 2001. La même année, l’IBM ThinkPad A30 est devenu le premier ordinateur portable avec Bluetooth intégré. À l’époque, la technologie radio à courte portée était principalement destinée aux appels vocaux. « Beaucoup de gens se retrouvaient avec ces écouteurs mono et des micros », explique-t-il. Vous savez, les gens dont nous nous sommes probablement moqués au moins une fois. La plupart de ces appareils étaient massifs, et certains avaient des voyants lumineux agaçants. Ils sont certainement très différents des écouteurs sans fil de plus en plus discrets disponibles maintenant. La spécification Bluetooth a continué à évoluer, avec les entreprises l’utilisant pour la musique et l’audio en streaming. Pour faciliter l’écoute de musique, il devait y avoir une communication plus rapide entre les écouteurs et l’appareil connecté. Par rapport aux appels vocaux, le streaming continu nécessitait que le Bluetooth prenne en charge des vitesses de données plus élevées ainsi qu’une latence réduite. Alors que le Bluetooth 1.0 était spécifique aux appels, la version 2.0 a commencé à atteindre les vitesses nécessaires pour le streaming audio à plus de 2 Mb/s. Cependant, Sabin dit que la spécification 2.1 adoptée par Bluetooth SIG en 2007 était lorsque toutes les capacités de streaming audio ont été implémentées dans les voitures, les téléphones, les écouteurs, les casques et plus encore. »
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En y repensant, cela aurait pu être un indice. Mais au début de l’année 2010, lorsque Kamni Vallabh a commencé
