Fondateur de Nikola fait face à la saisie d’un ranch après sa condamnation pour fraude.

Essaie de ne pas pleurer dans ton café du matin, mais le fraudeur condamné Trevor Milton pourrait perdre un ranch qu’une nouvelle déclaration affirme qu’il a acheté après avoir menti à son propriétaire « à propos des activités de Nikola » pour le persuader de le lui vendre. En fin de compte, selon l’ordonnance d’hier, le propriétaire terrien de l’Utah, Peter Hicks, a en effet été convaincu et l’a vendu en échange d’options d’actions de Nikola et d’argent comptant. Milton a été condamné à quatre ans de prison en décembre après avoir été reconnu coupable de fraude l’année précédente. Décrit dans l’acte d’accusation original [PDF] comme un « entrepreneur en série de l’Utah sans formation formelle en ingénierie », les procureurs ont déclaré, entre autres, que Milton avait demandé à un employé de Nikola de télécharger des images d’un tournage publicitaire où le camion avait été remorqué au sommet d’une colline avant que les freins ne soient relâchés; a menti sur plusieurs caractéristiques du modèle phare de Nikola, le pick-up à pile à combustible à hydrogène « Badger »; a affirmé que la construction du prototype était terminée alors que ce n’était pas le cas; et a promu les actions en trompant les investisseurs avec des affirmations exagérées sur la proximité de son entreprise à produire des prototypes fonctionnels de camions 18-roues sans émission. Milton continue de nier sa culpabilité, son équipe juridique affirmant qu’il n’était qu’un vendeur enthousiaste qui n’avait jamais eu l’intention de tromper qui que ce soit.