L’accomplissement des tâches est indéniablement une sensation formidable, et les accomplir facilement en est une encore meilleure. Alors qu’il existe plus d’outils que jamais pour rendre les tâches plus efficaces, que ce soit pour gérer notre santé ou trouver des informations, il existe certains problèmes que même de bons gadgets ne peuvent pas « réparer rapidement ».
Notre capacité à nous concentrer, que ce soit sur le travail ou quelque chose que nous apprécions, est constamment mise à l’épreuve par le monde qui nous entoure. Il existe toute une industrie de produits et de stratégies qui tentent de résoudre ce problème, comme des applications pour bloquer des sites Web spécifiques pendant que vous travaillez, des fonctionnalités intégrées aux smartphones pour suivre le temps que vous passez à regarder votre écran, voire une tendance croissante des personnes qui se tournent vers des technologies plus anciennes qui ont intrinsèquement moins de fonctionnalités. Ces appareils peuvent tous aider à retrouver un certain niveau de concentration, mais leur efficacité dépend de la personne.
Le Freewrite Alpha d’Astrohaus applique cette même logique du « donner moins pour obtenir plus » à l’écriture. Comme une tablette de prise de notes avec un écran E Ink, il parvient à allier le fait d’être un outil délibérément limité pour taper du texte tout en étant suffisamment intelligent pour effectuer certaines tâches sur Internet, comme synchroniser automatiquement vos fichiers via Wi-Fi. Il fait tout cela en vous donnant moins d’applications, de sites web et de notifications, et plus de temps pour exprimer vos pensées.
L’Alpha est une machine à écrire dédiée qui, à l’instar des autres modèles de la gamme Freewrite d’Astrohaus, rappelle directement des appareils comme l’AlphaSmart, le premier traitement de texte portable. Il a ses petites particularités, mais si vous parvenez à les apprécier, je pense qu’il pourrait faire beaucoup pour changer votre relation avec l’écriture.
Le Freewrite Alpha est une machine à écrire portable, sans distractions, avec une excellente qualité de frappe et une synchronisation facile entre le stockage local et le service de stockage cloud de votre choix.
Le Freewrite Alpha a commencé comme un projet Indiegogo en 2022 et a récemment commencé à être expédié aux contributeurs. Vous n’avez pas besoin d’avoir été un contributeur précoce pour en obtenir un – Astrohaus vend directement le Freewrite Alpha sur son site web, et au moment de l’écriture, ils sont disponibles pour une expédition immédiate.
À 349 dollars, l’Alpha semble un peu cher pour ce qu’il fait. Si vous voulez faire les calculs, vous pouvez obtenir une tablette bien plus capable pour le même prix et théoriquement réaliser des sessions d’écriture tout aussi concentrées avec la bonne application. Dans ce cas, vous payez pour les caractéristiques spécifiques de la conception de l’Alpha, le clavier, l’autonomie de la batterie, l’écran sans reflets et les finitions noir corbeau ou blanc tacheté, très agréables.
Le Freewrite Alpha ressemble à un coin de plastique avec un clavier mécanique et un petit écran intégré. Son corps en polycarbonate est si simple et léger à 1,6 lbs (environ 0,72 kg) qu’il donne pratiquement l’impression d’un jouet, une sensation qui fonctionne autant en faveur qu’en défaveur du Freewrite Alpha.
Comparé à l’élégante boîte en métal du Freewrite Smart Typewriter et au boîtier à clapet du Freewrite Traveler, l’Alpha se situe quelque part entre les deux en termes de taille et de portabilité. Il dispose également de deux ajouts intéressants : un repose-paume intégré et un support réglable. Dans l’ensemble, vous obtenez la plupart des idées d’Astrohaus sur ce qui fait un bon outil d’écriture dans un emballage moins coûteux.
Malheureusement, la même chose qui rend le Freewrite Alpha plus portable et plus accessible le rend également moins haut de gamme. Le plastique a naturellement plus de flexibilité que l’aluminium, et j’ai constaté qu’en fonction de l’endroit où je posais l’Alpha pour écrire et des parties de son corps sur lesquelles j’exerçais une pression, les deux moitiés supérieure et inférieure de l’appareil se séparaient légèrement le long des joints.
Cela n’a pas affecté ma capacité à continuer à écrire, et en appliquant un peu de pression, elles se sont à nouveau emboîtées, mais c’était préoccupant, pour le moins. Mon Freewrite Alpha provenait d’une première série, il est donc possible que ce soit un problème isolé ou quelque chose qui a déjà été corrigé sur les Alphas qui ont été fabriqués par la suite, mais cela semblait valoir la peine d’être mentionné.
J’ai vraiment apprécié le support réglable intégré de l’Alpha – l’angle est particulièrement bon si vous êtes assis à une table ou un bureau – mais j’aurais souvent souhaité avoir davantage d’options pour régler la hauteur du Freewrite. L’Alpha est si facile à déplacer que vous pourriez facilement le poser sur une jambe ou sur des livres, mais plus d’options le rendraient encore plus confortable à utiliser pour taper.
Jusqu’à présent, Astrohaus était un fervent adepte de l’E Ink. Le Freewrite Smart Typewriter et le Traveler d’Astrohaus sont tous deux dotés d’écrans E Ink rétro-éclairés et lisibles. L’Alpha est le premier appareil d’écriture de la société à utiliser quelque chose de complètement différent, et de manière appropriée, plus ancien.
L’Alpha utilise un simple écran LCD FSTN. Il ressemble à celui que l’on peut trouver sur une calculatrice ou un thermomètre, avec du texte noir sur un fond gris. Tout comme l’E Ink, il est très lisible en intérieur et en extérieur, avec de larges angles de vision, mais à la différence de ces écrans en noir et blanc, il se rafraîchit instantanément, sans les images fantômes inévitables de l’E Ink.
Cela donne l’impression que la frappe est plus rapide, vous permettant de voir vos mots dès que vous les tapez, tout en économisant de l’énergie et en prolongeant la durée de vie de la batterie pendant des jours et des jours (je n’ai pas rechargé l’Alpha depuis que je l’ai obtenu, et cela fait près de deux semaines), de la même manière que l’E Ink. Plus précisément, pendant ces deux semaines, j’ai écrit pendant 14 heures et je n’ai vu la batterie passer que de 100% à 90%.
Le seul véritable inconvénient est qu’Astrohaus a doté l’Alpha d’un petit écran rectangulaire qui ne permet de voir que quelques lignes de texte à la fois, et il n’est pas rétro-éclairé, ce qui signifie que vous aurez besoin d’une source de lumière séparée si vous voulez l’utiliser dans l’obscurité. Ce sont des compromis gérables et en partie délibérés en raison de la philosophie d’Astrohaus qui consiste à « écrire maintenant, éditer plus tard » et qui veut que vous ne vous souciez pas des erreurs, mais ils montrent également l’inadéquation entre le prix de l’Alpha et ses caractéristiques.
Je n’ai aucun problème avec le clavier de mon MacBook Pro, mais la fermeté du clavier de l’Alpha et la souplesse de ses touches font qu’il est difficile de s’en passer. L’expérience de taper quelques centaines de mots est très agréable lorsque l’on dispose d’un aussi bon clavier.
Les interrupteurs Kailh Choc V2 ne conviennent peut-être pas à tout le monde, mais je pense qu’ils constituent un bon compromis pour l’Alpha et se démarqueront particulièrement si vous n’avez jamais utilisé de clavier à membranes. Mon seul véritable reproche à l’égard de l’Alpha est que le clavier donne une sensation un peu étroite. J’ai trouvé que la distance entre les touches
