Gadget solaire portable régulant automatiquement la température corporelle

Il y a une limite à laquelle le corps humain peut supporter la chaleur ou le froid. Cela peut poser problème dans des environnements extrêmes, des températures polaires sub-zero au climat impitoyable du Sahara, et cela ne s’arrête pas à la Terre. Le maintien de la température est également une préoccupation pour les astronautes. Le vide spatial est un immense congélateur, et l’exposition directe au soleil peut être tout aussi cruelle que le froid. Les technologies vestimentaires qui régulent la température du corps ne fonctionnent généralement que dans un sens : chauffage ou refroidissement. Elles ont également tendance à être encombrantes et nécessitent une quantité d’énergie considérable, ce qui finit par épuiser les batteries. Et si un système existait qui puisse à la fois chauffer et refroidir en utilisant une source d’énergie renouvelable constante ? Une équipe de chercheurs dirigée par Ziyuan Wang de l’Université de Nankai à Tianjin, en Chine, a créé un dispositif flexible alimenté par l’énergie solaire qui peut être intégré aux vêtements et réguler la température du corps en le chauffant ou le refroidissant activement. Il fonctionne également en continu pendant 24 heures et ne nécessite que la lumière du soleil pour se recharger. « Pour atteindre la durabilité, la flexibilité et un faible poids requis, l’unité de gestion thermique pour le corps doit être hautement efficace dans le transfert d’énergie et avoir une faible consommation d’énergie », ont déclaré les chercheurs dans une étude récemment publiée dans la revue Science. Le nouveau système de Wang combine la puissance d’une cellule solaire avec celle d’un dispositif électrocalorique. Les cellules solaires, également appelées cellules photovoltaïques, sont fabriquées à partir de matériaux semi-conducteurs qui absorbent l’énergie du soleil et la convertissent en électricité. Dans ce cas, le matériau photovoltaïque utilisé est un polymère flexible.