Google DeepMind a rêvé de 380 000 nouveaux matériaux. Le prochain défi est de les fabriquer.

Pour revoir cet article, rendez-vous dans Mon profil puis dans Mes histoires sauvegardées. Pour revoir cet article, rendez-vous dans Mon profil puis dans Mes histoires sauvegardées. Gregory Barber Les cuisiniers robots étaient profondément concentrés sur leur recette, s’activant dans une pièce exiguë remplie d’équipements. Dans un coin, un bras articulé sélectionnait et mélangeait des ingrédients, tandis qu’un autre glissait d’avant en arrière sur une piste fixe, en mettant les fours en marche. Un troisième était en charge du dressage, en secouant soigneusement le contenu d’un creuset pour le verser dans un plat. Gerbrand Ceder, chercheur en sciences des matériaux au Lawrence Berkeley National Lab et à l’Université de Californie à Berkeley, hocha la tête d’un air approbateur tandis qu’un bras robotique pincait et refermait délicatement un flacon en plastique vide – une tâche particulièrement difficile, et l’une de ses préférées à observer. «Ces gars-là peuvent travailler toute la nuit», dit Ceder en adressant un clin d’œil ironique à deux de ses étudiants en doctorat. Approvisionné en ingrédients tels que l’oxyde de nickel et le carbonate de lithium, le centre, appelé A-Lab, est conçu pour fabriquer de nouveaux et intéressants matériaux, en particulier ceux qui pourraient être utiles pour les futures conceptions de batteries. Les résultats peuvent être imprévisibles. Même un scientifique humain se trompe généralement la première fois qu’il teste une nouvelle recette. Ainsi, parfois, les robots produisent une belle poudre. D’autres fois, c’est un désordre collant fondu, ou bien tout s’évapore et il ne reste rien. «À ce stade-là, les humains devraient prendre une décision: que dois-je faire maintenant?» Dit Ceder.