« Google fusionne les divisions Android, Chrome et matériel. »

Google est en train de procéder à une importante réorganisation d’Android, de Chrome et de la division matérielle de Google : ils fusionnent ! Rick Osterloh, SVP Matériel chez Google, dirigera la nouvelle division « Plateformes et Appareils ». Hiroshi Lockheimer, ancien responsable des plateformes logicielles telles qu’Android et ChromeOS chez Google, se dirigera vers « de nouveaux projets » chez Google. « Avoir une équipe unifiée à travers les Plateformes & Appareils nous aidera à proposer des produits et des expériences de meilleure qualité pour nos utilisateurs et partenaires », écrit Sundar Pichai, PDG de Google. « Cela nous permettra de dynamiser les écosystèmes Android et Chrome, et d’apporter les meilleures innovations à nos partenaires plus rapidement – comme nous l’avons fait avec Circle to Search avec Samsung. Et en interne, cela accélérera également le processus de prise de décision. » Google justifie également la décision de la même manière qu’elle le fait pour la plupart de ses décisions de nos jours : en disant qu’elle est liée à l’IA. L’annonce se trouve dans quelques paragraphes d’un article de Pichai intitulé « Construire pour notre avenir en IA », et la nouvelle division emporte une partie de Google Research avec elle, en particulier le groupe qui travaille sur la photographie computationnelle. Pichai souhaite que l’équipe soit au « carrefour du matériel, du logiciel et de l’IA ». Le tweet d’Osterloh sur la réorganisation indique : « Je suis ravi de relever ce nouveau défi et d’accélérer l’innovation en matière d’IA à travers l’écosystème Android, je me réjouis de travailler avec @Cristianoamon [PDG de Qualcomm] et son équipe et d’accroître notre collaboration stratégique avec @Qualcomm et @Snapdragon pour Android, non seulement dans le mobile, mais aussi dans le calcul, XR et l’automobile. » Consacrer toute la deuxième moitié de cet article à Qualcomm est intéressant. Le développement par Google de la puce Pixel Tensor en interne avec Samsung a mis la division matérielle d’Osterloh en conflit avec Qualcomm, le plus grand partenaire de puces d’Android. Lors du lancement du Pixel 6, Osterloh a déclaré que Google avait été « freiné pendant des années » dans le domaine de l’IA avant de commencer à fabriquer ses propres puces, ce qui était une critique à l’encontre des puces Qualcomm qu’il utilisait auparavant. Le PDG de Qualcomm, Cristiano Amon, a également répondu, il semble que les deux dirigeants s’entendent publiquement. Nous verrons exactement comment le reste de l’écosystème Android réagit à cela, bien qu’ils aient probablement déjà été informés. Lorsque Google a commencé à produire des smartphones Pixel, il était censé y avoir un « pare-feu » entre les équipes Android et matérielle – une assurance aux partenaires que Google ne favoriserait pas son équipe matérielle interne. Cela signifie également qu’Osterloh, en particulier, est la personne qui a été « isolée » du reste de l’écosystème Android, et maintenant il est responsable de tout. Le Googler de longue date Sameer Samat devient président de l’Écosystème Android, et étant donné qu’il était précédemment vice-président de ce rôle sous la direction de Lockheimer, il possède déjà toutes les relations avec l’écosystème.