‘Google gagne le procès de Sonos, publie immédiatement un logiciel de mise à jour de haut-parleur’

Google et Sonos se renvoient depuis quelques années maintenant des accusations d’atteinte aux brevets. Sonos fabrique des enceintes connectées à Internet depuis 2005 et possède beaucoup de brevets, tandis que Google n’a fait son entrée sur le marché qu’en 2016 avec le premier haut-parleur de la gamme Google Home (désormais appelé « Nest Audio »). Vous vous souvenez peut-être que, dès le début de 2022, Google a perdu un procès d’infraction aux brevets de Sonos portant sur la façon de contrôler plusieurs haut-parleurs en même temps en les groupant. Après cette défaite, au lieu de payer à Sonos une redevance de licence pour cette fonctionnalité, Google a préféré entrer dans les foyers des clients et désactiver la fonctionnalité sur les appareils que ces derniers avaient déjà achetés. Cette semaine, Google a réussi à convaincre un tribunal fédéral que certains des brevets de la décision de 2022 sont invalides, et la réponse de Google a été immédiate : elle a expédié une mise à jour réactivant les fonctionnalités de groupe d’enceintes sur les appareils des clients. Voici la déclaration plutôt étonnante que Google a faite aux clients sur le forum de support Nest : Nous avons récemment apporté une modification aux groupes d’enceintes pour les enceintes, les afficheurs et les Chromecast Nest, de sorte que certains appareils ne puissent appartenir qu’à un seul groupe d’enceintes à la fois dans l’application Google Home. Un juge fédéral a jugé que deux brevets sur lesquels nos appareils étaient accusés d’infraction étaient invalides. En raison de cette décision juridique, nous sommes heureux de vous annoncer que nous allons annuler cette modification. Les appareils pourront appartenir à plusieurs groupes d’enceintes et vous ne rencontrerez plus d’erreur lorsque vous essayerez d’ajouter un appareil à d’autres groupes. Nous commençons à déployer cette mise à jour immédiatement et nous nous attendons à ce qu’elle soit disponible sur nos appareils et l’application Home sous Android dans les 48 prochaines heures. Le changement sera également bientôt disponible sur l’application Home sous iOS. Comme le dit la déclaration, les brevets invalides concernaient l’ajout d’enceintes à plusieurs groupes d’enceintes. Les enceintes Google Home/Nest Audio et Sonos peuvent diffuser de l’audio à partir de plusieurs enceintes situées dans plusieurs pièces, en utilisant leurs microphones intégrés pour gérer automatiquement et de manière surprenante les problèmes de retard audio complexes, ce qui crée une expérience audio sans fil pour toute la maison. En 2022, Sonos a frappé Google avec cinq brevets, dont le brevet principal (toujours valide !) permettant de contrôler simultanément le volume de plusieurs enceintes. Sonos a gagné 32,5 millions de dollars de dommages et intérêts à Google.