Google utilise la géothermie pour alimenter certains de ses datacenters.

Google a ajouté une nouvelle forme d’énergie géothermique à la liste des sources d’énergie sans carbone alimentant son empire de calculs de données. Cette semaine, l’annonceur et le moteur de recherche géant, travaillant en collaboration avec la start-up Fervo Energy, ont mis en service une centrale électrique géothermique «de première mondiale» au Nevada pour compléter les sources d’énergie sans carbone plus traditionnelles telles que l’énergie éolienne et l’énergie solaire. Ces dernières, a souligné Google dans son message sur le blog, ont été un pilier de son éloignement des combustibles fossiles, mais ne peuvent pas produire d’électricité en continu et nécessitent souvent de vastes superficies pour être exploitées à plein potentiel. La centrale géothermique construite avec Fervo est en développement depuis 2021. Elle utilise la chaleur générée par la croûte terrestre pour faire bouillir de l’eau en vapeur, qui est ensuite convertie en électricité. Selon Google, le processus implique des techniques développées pour l’industrie du pétrole et du gaz naturel pour forer deux puits à 8 000 pieds (environ 2,43 km ou 400 girafes) au-dessous de la surface. Ces puits sont ensuite étendus latéralement en parallèle. La roche entre les sections latérales de puits est fracturée pour créer des canaux à travers lesquels l’eau peut circuler.