« Hacker de matériel : interdire la Chine de RISC-V n’est pas une si bonne idée, monsieur le Président »

La pression continue des législateurs américains pour restreindre l’accès de la Chine au RISC-V a été remise en question. Avant le RISC-V Summit annuel de Santa Clara en Californie du Sud, qui aura lieu cette semaine, Andrew «bunnie» Huang, un célèbre pirate informatique, propriétaire d’une entreprise d’électronique et auteur, a déclaré que les tentatives des politiciens de d’une manière ou d’une autre d’empêcher la Chine d’utiliser le RISC-V étaient destinées à se retourner contre les entreprises américaines. Il a exhorté l’administration Biden à agir pour promouvoir plutôt que de supprimer l’innovation dans cette partie du secteur des puces. L’avertissement de Huang, fait dans une lettre ouverte sur son blog et envoyé à la Maison Blanche, au département américain du Commerce et aux membres du Congrès, était une réponse à un groupe de législateurs bipartites appelant la Maison Blanche à aborder, à leur avis, les risques pour la sécurité nationale que représente pour les États-Unis l’utilisation de la République populaire de Chine (RPC) du RISC-V. Ces législateurs sont mécontents que la Chine mette si facilement la main sur ce qu’ils considèrent comme une technologie contrôlée par les Américains. Développé en 2010 par des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley aux États-Unis, le RISC-V a connu une ascension fulgurante grâce, en grande partie, à sa nature ouverte. Il s’agit d’une architecture d’instruction sans redevance (ISA) qui spécifie un ensemble de instructions de base de processeur, avec diverses extensions facultatives disponibles pour étendre ses fonctionnalités. Les concepteurs de puces du monde entier, des États-Unis et de l’Europe à l’Inde, à la Chine et au Japon, sont libres de créer des processeurs et d’autres composants compatibles avec lui, et l’ont fait et s’attendent à le faire. Une grande partie des conceptions et des logiciels RISC-V sont en source ouverte, bien que cette ouverture ne soit pas nécessaire : vous pouvez créer vous-même un processeur compatible RISC-V en utilisant l’ISA ouverte et conserver les plans en privé, si vous le souhaitez.