Huawei aurait construit un réseau autonome de puces grâce au financement de l’État.

Selon une nouvelle enquête de Bloomberg, un fonds d’investissement de la ville de Shenzhen créé en 2019 aide Huawei à mettre en place un « réseau de puces autonome ». Ce réseau donnerait à la tech giant l’accès aux entreprises – en particulier les trois filiales d’une société appelée SiCarrier – qui sont clés pour développer des machines de lithographie. La lithographie, en particulier le haut de gamme de type ultraviolet extrême, devrait normalement être importée en Chine, mais elle est actuellement soumise aux sanctions américaines, néerlandaises et japonaises. Huawei aurait même transféré « environ une douzaine de brevets à SiCarrier », ainsi que laissé les éliteS ingénieurs de SiCarrier travailler directement sur ses sites, ce qui suggère que les deux entreprises entretiennent une relation symbiotique étroite. La source de Bloomberg affirme que Huawei a embauché plusieurs anciens employés du spécialiste néerlandais de la lithographie, ASML, pour travailler sur cette percée. Le résultat à ce jour serait le processeur HiSilicon Kirin 9000S de 7 nm fabriqué localement par SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), qui serait environ cinq ans en retard sur la concurrence de pointe (par exemple, le processus de 3 nm d’Apple Silicon) – plutôt que d’un écart de huit ans prévu par l’interdiction d’exportation de Biden. Les téléphones Huawei Mate 60, Mate 60 Pro, Mate 60 Pro + et Mate X5 pliables présentent tous ce puce HiSilicon, ainsi que d’autres composants chinois tels que les panneaux d’affichage (BOE), les modules de caméra (OFILM) et les batteries (Sunwoda). Huawei disposant de son propre réseau d’entreprises locales, il pourrait éventuellement moins dépendre des composants importés et pourrait même devenir le halo de l’industrie chinoise des puces – en particulier à l’ère des véhicules électriques et de l’IA, où plus de puces sont nécessaires que jamais (tout comme NVIDIA aimerait traiter avec la Chine). Cela dit, Huawei aurait démenti avoir reçu de l’aide du gouvernement pour atteindre cet objectif. Compte tenu des progrès apparents de Huawei et du fait que la Chine investit des billions de dollars dans son industrie des puces, le gouvernement américain devra juste faire un peu plus d’efforts.

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