Huawei aurait construit un réseau de puces autonomes grâce au financement de l’Etat.

Nous avons été surpris des progrès récents de Huawei avec ses smartphones, en particulier le processeur 5G intégré de 7 nm, mais apparemment, la société travaille sur quelque chose d’encore plus important pour contourner l’interdiction d’importation des États-Unis. Selon une nouvelle enquête de Bloomberg, un fonds d’investissement de la ville de Shenzhen créé en 2019 aide Huawei à mettre en place «un réseau de puces autonome». Ce réseau donnerait à la tech giant un accès aux entreprises – en particulier aux trois filiales d’une société appelée SiCarrier – qui sont clés pour le développement de machines de lithographie. La lithographie, en particulier la version de lithographie ultraviolette extrême haut de gamme, devrait normalement être importée en Chine, mais elle est actuellement restreinte par les sanctions américaines, néerlandaises et japonaises. Huawei serait allé jusqu’à transférer «environ une douzaine de brevets à SiCarrier», ainsi qu’à permettre aux ingénieurs d’élite de SiCarrier de travailler directement sur ses sites, ce qui suggère que les deux entreprises ont une relation symbiotique étroite. La source de Bloomberg affirme que Huawei a embauché plusieurs anciens employés du spécialiste néerlandais de la lithographie, ASML, pour travailler à cette percée. Le résultat à ce jour serait le processeur HiSilicon Kirin 9000S de 7 nm fabriqué localement par SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), qui serait environ cinq ans en retard sur la concurrence de pointe (par exemple, le processeur Apple Silicon de 3 nm) – au lieu d’un écart de huit ans prévu par l’interdiction d’exportation de Biden. Les téléphones pliables Huawei Mate 60, Mate 60 Pro, Mate 60 Pro+ et Mate X5 sont équipés de cette puce HiSilicon, ainsi que d’autres composants chinois tels que les modules d’affichage (BOE), les modules de caméra (OFILM) et les batteries (Sunwoda). La possibilité pour Huawei de disposer de son propre réseau d’entreprises locales lui permettrait éventuellement de moins dépendre des composants importés et, potentiellement, de devenir le halo de l’industrie chinoise des puces – en particulier à l’ère des véhicules électriques et de l’IA, où il est nécessaire de disposer de plus de puces que jamais (tout comme NVIDIA aimerait travailler avec la Chine). Cela étant dit, Huawei aurait nié avoir reçu de l’aide gouvernementale pour atteindre cet objectif. Compte tenu des progrès apparents de Huawei et du fait que la Chine investit des billions de dollars dans son industrie des puces, le gouvernement américain devra tout simplement redoubler d’efforts.